应该怎样正确面对癌痛？
国内外的统计资料表明，癌症患者伴有疼痛是随着病程的进展而发生率增多和程度加重，在所有癌症患者中大约50%会有不同程度的疼痛，在晚期患者中70%-90%会经历疼痛。国外的研究发现约70%的癌症患者伴有影响功能的疼痛，如睡眠、活动、情绪和娱乐等。持续存在的严重癌痛是导致患者产生抑郁的主要原因，有自杀倾向的癌症患者80%与严重的疼痛有关。
从上述流行病学资料可以证明，疼痛是癌症患者生存期内最常见的症状，是严重影响患者生存质量的因素。许多患者和家属认为癌痛是肿瘤进入晚期的标志，是癌症治疗无效的特征，加之此时患者由于癌痛而进食差、乏力、活动受限、难以入眠，使患者和家属丧失了对抗癌症的信心，放弃了积极的治疗。患者和家属常常采用麻醉性镇痛药物缓解疼痛，认为注射麻醉性镇痛药物是最理想的止痛方法。但实际结果却是大多数患者在临终前经历了难以忍受的痛苦，有一位经历了剧烈癌痛的患者曾经说过，历史记载的任何酷刑也不如癌痛给人类带来的痛苦大。从许多患者的经历可以说明，癌痛治疗是非常复杂和困难的工作，是医患双方都无法回避和放弃的临床难题，仅仅采用简单肌肉注射麻醉性镇痛药物来控制复杂的癌痛问题是困难的，也是不现实的。
那么如何正确认识和面对癌痛呐?首先我们先了解和分析癌痛的原因，导致剧烈癌痛的道理在哪里，然后根据癌痛的病理机制合理选择治疗方法，做到有的放矢。大体上癌症疼痛的原因分为三种情况：癌症导致的疼痛，大约占癌痛的70%-80%;癌症治疗导致的疼痛(如化疗、放疗、有创检查、静脉穿刺等)，大约是10%—20%;此外还有癌症患者同时伴有的慢性疼痛(如腰腿痛、关节炎、带状疱疹等，这约占5%-10%。需要注意的是癌症患者初次出现疼痛时，要注意鉴别疼痛的来源，如果与癌症相关需要及时检查和评估，及早接受合理的治疗。在我院接诊的癌痛患者中，有部分患者治疗延误与误诊断相关，如病人出现腰痛，按腰腿痛给予按摩、神经阻滞治疗，疼痛逐渐加重，再次复查发现腰痛是腰椎骨转移所致，由于误诊失去了最佳治疗时间，严重的患者出现截瘫。
国际卫生组织的专家认为，癌痛是一种疾病，而不单纯是一种临床症状。癌痛是最为复杂的疼痛问题，由于癌症病程的进展，其所导致的疼痛也会发生变化，疼痛也会因为身体结构和器官功能障碍而变化。有些骨转移癌痛病人肢体活动受限，活动后疼痛加重，生活质量急剧下降。另外，疼痛影响患者的生理功能，消弱了机体的抗病能力，加快了肿瘤的生长速度。文献表明，持续未能缓解的癌痛会明显缩短患者的生存时间。所以控制癌痛是癌症治疗过程中非常重要的环节，从某种意义上与手术、放疗和化疗同等重要。到癌症晚期癌痛治疗更为重要，有效的消除癌痛是患者最迫切的要求，比抗癌症治疗还迫切。
治疗癌痛的方法最常见的是WHO推行的药物三阶梯治疗，该方法可以使大约70—90%的患者疼痛缓解。但进展期癌症癌痛，由于对身体结构的破坏和神经损伤，疼痛剧烈而治疗困难，有些患者在不活动时疼痛缓解满意，但动则疼痛，患者非常痛苦，由于长期压迫出现了褥疮，增加了新的痛苦。有些患者服药后副作用难以忍受，难以坚持使用镇痛药物。临床上许多剧烈的疼痛是与肿瘤侵犯神经有关，由于神经正常结构损伤，会向神经中枢发放异常放电，是人对外界刺激反而感受发生改变，痛阈下降，正常的触摸或轻微的刺激患者会感受为剧烈的疼痛，对于此类患者，可以采用微创介入治疗方法。随着对癌痛机制的研究和认识，微创介入设备和技术的进步，在CT或C-型臂X线机的引导下，将穿刺针置入相应的病灶和支配区神经，通过物理或化学的方法，是相应的神经失去传导功能，阻断了疼痛刺激向神经中枢的传递，从而消除了疼痛感受。同时如果能够将肿瘤灭活及缩小，可以更有效的减轻患者的疼痛。
综上所述，癌痛是威胁患者正常生活的主要原因，癌痛的机制复杂，疼痛剧烈而多变，以放弃的方式对待癌痛治疗常常使患者处于极度痛苦状态。恰当的方式是要重视癌症患者的疼痛相关问题，癌痛是一种疾病，应给予癌痛治疗与肿瘤外科、化疗或放疗同等或更高的地位，以人文关怀的方式关爱癌痛患者的身心痛苦。有效的缓解癌痛是患者的基本权利!