波速比即波长缩短率。

波速比电磁波在介质中传播的波速与在真空中传播的波速之比，即v/c（v为电磁波在介质中的波速，c为电磁波在真空中的波速）。

波长缩短率电磁波在介质中传播时的波长与在真空中传播时的波长之比，即λ/λ₀（λ为电磁波在介质中的波长，λ₀为电磁波在真空中的波长）。

我们知道，电磁波的波速是频率和波长的乘积，即c=f×λ（c为波速，f为频率，λ为波长）。其中波速由介质决定，例如真空中电磁波的波速为常数c=3.0×10(8)m/s，水中电磁波的波速为v=2.25.0×10(8)m/s，玻璃中电磁波的波速为v=2.0×10(8)m/s；频率由波源决定；波长由介质（波速v）和波源（频率f）共同决定，即λ=v/f。

相同参数的电磁波在均匀介质中和真空中传播时频率f是不变的，则波速比v/c=(f×λ)/(f×λ₀)=λ/λ₀，即波速比等于波长缩短率。