本书是《罗特小说集》丛书第五卷，收入罗特的长篇小说《约伯记》。小说主人公门德尔·辛格是生活在东欧小城的虔诚犹太人，全家人靠辛格教希伯来语经书辛苦度日。小儿子梅努西姆不仅生来就患有癫痫病，而且一直处于痴呆失语的状态。大儿子参军后，二儿子逃到美国，辛格夫妇之后携女儿也移民到美国。随着一战的爆发，不幸接踵而至，二儿子在战场丧生，辛格的妻子突然离世，女儿也发疯进了精神病院。辛格的命运如《圣经》里的约伯一样，经受着灾难的考验。在他放弃了对上帝的敬畏和信仰，行尸走肉般地活着并打算返回家乡时，奇蹟发生了——小儿子梅努西姆突然来到他身边，他不再是那个患有癫痫病的痴呆，而是成了一位优雅迷人的年轻音乐家。

约瑟夫·罗特（Joseph Roth，1894—1939）出生于奥匈帝国东部边境的犹太家庭，曾参加第一次世界大战，战后作为记者为维也纳不同报社写稿，曾就职于《法兰克福报》。罗特不到三十岁时开始发表文学作品，至四十五岁英年早逝时已出版小说数十部。罗特较为人所知的小说有《拉德茨基进行曲》《先王冢》《皇帝的胸像》《百日》《无尽的逃亡》《约伯记》《塔拉巴斯》《沉默的先知》等。

刘炜，奥地利萨尔茨堡大学德语文学专业博士，现任复旦大学外文学院副院长、德语系副系主任。从事奥地利德语文学中的“哈布斯堡神话”及德语流亡文学研究多年。

林中洋，本名王真，德籍华人。任教于法兰克福大学。《读者》签约作者、《大公报》专栏作家，现从事写作与翻译工作。数年来，在《读者》《散文》《译林》《大公报》《新民晚报》等着名报刊杂誌发表文章及翻译作品四十余万字，出版有散文集《我在德国这些年》，翻译出版的书籍有《放手与找到自我》《伯克利教授与伯爵的墓穴》等。

《罗特小说集》丛书目前共出版6册，包括《罗特小说集1》《罗特小说集2》《罗特小说集3》《罗特小说集4》《罗特小说集5》《罗特小说集6》。