吴光善长于诗文，在诗歌上有独到的功夫。他的《登昭州地楼即事》一诗中佳句“舟向猿边下，人于鸟上行。”被沈德潜感叹为奇险之句。此佳句所表达的意境是“千里江陵一日还”后之难得的生花妙笔。章治十八年，吴光得中探花，授翰林院编修。康熙元年，选吴光为会试同考官。康熙五年，吴光奉朝廷之命赴安南（今越南）册封黎维禧为安南国王。安南赠给他礼品，他概不接受。吴光高风亮节，大义凛然。，在任上去世。吴光嗜好求学，品德真诚，喜好吟咏诗词。

康熙元年，吴光分校礼闱会试，所拔取的人，多为名士。康熙三年，当时，安南阁僚初服，未设大体。吴光入境移书宣谕。康熙帝命吴光前往册封安南王，封王子。安南赠遗物品，吴光一无收受。后来母丧，回乡丁忧；服阙，复补原官。尚且没有授职封官，就去世了。

吴光参与分纂《孝经衍义》。他阐扬本旨，引据準确；吴光研习六经，对各种史料，全都检索清楚，搜罗全面、广泛；由吴光编辑出来的材料，是他亲自剪裁，得以完成的。而后，吴光卒于官任上。着有《南山草堂集》、《使交集》、《历代诗话》八十卷等。