合併一般基于法人间的协定合併行为产生，但也可直接根据法律或行政命令发生。根据中国《民法通则》的规定，企业法人的合併一般应经主管机关的批准，并应向登记机关办理登记和公告。企业法人合併后，参加合併的各法人的原有权利义务，除法律、法令另有规定的外，由合併后的新法人享有或承担。

法人合併可分为吸收合併和新设合併。

吸收合併是指一个法人合併到另一个现存的法人中去，参加合併的两个法人，只消灭一个法人，另一个法人继续存在并吸收了已消灭的法人。企业法人兼併或者事业单位法人合併多属此种形式。例如浙江大学，杭州大学，浙江医学院等合併为浙江大学就属此种情况。吸收合併的特殊形式为一个法人分成若干部分併入其他法人之中，吸收已消灭的法人的，不是一个法人，而是几个法人。

新设合併是指两个以上的法人合併为一个新法人，原来的法人消灭，新的法人产生。例如原江西大学和江西工学院等合併为南昌大学就属此类。

企业法人合併应经债权人同意或者向债权人提供担保，否则不得合併。