本书是一部在坚实的理论基础上对珠江三角洲都市圈进行实证研究的学术专着。在对城市和城市化的历史考察中，本书证明了都市圈是与城市相联繫的人类聚落方式。在城市化进程中，从城市郊区化到次中心城市乃至边缘城市的出现，直至城市密集区中的大都市之间连成一体形成都市圈，都是聚集效应与扩散效应综合作的结果。
通过对珠江三角洲都市圈形成机理的研究，本书认为，在以港澳资金为主的外来资金和技术的聚集效应和源自内地的大量的流动人口的聚集效应的双重作用下，一个高度城市化、工业化和外向型的涵盖港澳珠的珠江三角洲都市圈正在形成。中国沿海地区地区的都市圈化，既适应世界潮流，又符合中国国情，还能实现国家和区域的人口-经济-生态的平衡。
本书适合公共管理、经济学、人口学等相关专业的研究人员使用，也可供政府、企事业单位的工作人员参考。

前言

第一章　导论
第一节　研究的背景和意义
一、城市化进程中的城市圈现象
二、为什幺要研究都市圈
第二节　分析框架和研究方法
一、分析框架
二、研究方法
第三节　本书的结构和主要观点
一、本书的结构
二、主要观点
三、创新点和需要进一步研究的问题
第二章　理论回顾与评述
第一节 国外有关城市和都市圈的研究
一、早期城市研究的发轫
二、经济学史的城市研究
三、发展经济学的乡一城迁移理论
四、经济地理学的区位论和中心地理论
五、区域空间组织理论
六、城市化和都市圈理论
第二节　新经济地理学的城市理论
一、新经济地理学的兴起
二、国际贸易新理论
三、城市理论
第三节　马克思主义经典作家的城市思想
一、关于城市聚集效应和城市化
二、关于城市的产生和城乡对立
第四节　国内有关都市圈的研究
一、区域发展战略
二、都市圈研究
第五节　小结
第三章　都市圈的概念、类型和特徵
第一节　城市概念
一、城市的产生
二、城市的概念和特徵
三、城市的发展和未来趋势
四、城市的标準和统计口径
第二节　都市圈概念
一、都市圈操作概念
二、都市圈理论概念
三、各种概念的辨析
四、本书定义的都市圈概念
第三节　都市圈的特徵、类型和界定标準
一、都市圈的特徵
二、都市圈的类型
三、都市圈的界定标準
第四章　都市圈的形成机理（I）
第一节　城市聚集经济
一、聚集经济的概念
二、聚集经济的分类
三、城市聚集经济的理论模型
第二节　城市聚集效应和扩散效应
一、聚集不经济
二、聚集效应和扩散效应
三、相关概念辨析
第三节　城市的最佳规模问题
第五章　都市圈的形成机理（Ⅱ）
第一节　郊区化与都市圈的形成
一、城市郊区化与逆城市化
二、城市次中心和边缘城市
……
第六章　珠江三角洲都市圈的形成
第七章　珠江三角洲都市圈的形成机理
第八章　都市圈化及其意义
参考文献
后记