获奖者须在评选期内须有重要作品发表或出版，尤以长篇叙事作品为主。，其作品在个人创作史上须处于高峰状态，并对汉语写作有创造性贡献，及表现出人类精神的丰富性精湛的文学品质。

由第二届起，为加强与东亚其它国家的文学交流，及扩大奖项在东亚地区的影响，除中国作家以外，得奖人将增添一位有重大影响的东亚作家。

第一届(2003)莫言《檀香刑》

李洱《花腔》

候补作 红柯《西去的骑手》

阎连科《坚硬如水》

第二届(2005)格非《人面桃花》·阎连科《受活》·谷川俊太郎(日本)《谷川俊太郎诗选》 候补作: 王蒙《青狐》

林白《万物花开》

棉棉《熊猫》

老村《骚土》

姜戎《狼图腾》

王刚《英格力士》

范稳《水乳大地》

刘庆《长势喜人》

宁肯《沉默之门》

北村《愤怒》