2016年9月13日，在纽约联合国总部，联大主席彼得·汤姆森宣布第71届联大开幕。

据新华社讯息第71届联合国大会13日下午在纽约联合国总部开幕，来自斐济的彼得·汤姆森正式宣誓就职，担任新一届联大主席，接替来自丹麦的第70届联大主席吕克托夫特。

汤姆森1948年生于斐济首都苏瓦，曾在斐济政府任职，并曾作为外交官被派驻日本、澳大利亚等国，后又在传媒、投资、谘询等私营企业工作。2010年至今，他担任斐济常驻联合国代表。在2016年9月至2017年9月担任联大主席期间，汤姆森将暂时不担任斐济常驻联合国代表。

2011年至2012年，汤姆森曾任联合国大会副主席。2013年，斐济担任77国集团轮值主席期间，他也承担了大量工作。2014年1月至2015年1月，他任联合国开发计画署、联合国人口基金、联合国项目事务厅执行局主席。

今年6月，汤姆森当选第71届联大主席。这是太平洋小岛屿国家的代表当选联大主席一职。他在当选时就曾表示，在就任新一届联大主席后将积极推动气候变化、海洋事务等与小岛屿国家密切相关的议题，并致力于促进国际社会落实2030年可持续发展议程。

自2003年开始，联合国大会于每年6月选举下一届联大主席，以便现任主席与当选主席有足够时间交接工作。通常，联大于每年9月召开新一届会议。按照公平地域轮流的原则，联大主席一职由亚太、非洲、东欧、拉丁美洲和加勒比、西欧和其他国家（包括北美）5个地区组轮流推举代表，经大会选举产生，任期一年。