Intel安腾2处理器专为要求苛刻的企业和技术套用而设计。基于Intel安腾2处理器的平台以较低的成本，提供了业界领先的性能，以及比专有RISC技术更广泛的选择空间，可帮助企业和机构最大地提高其投资回报。Intel安腾2处理器得到了广泛生态系统的支持，包括由40多家领先硬体厂商的具有出色可扩充的开放标準64位解决方案，诸如Windows Server 2003、HP-UX和Linux等的超过5款作业系统，以及数百种套用和工具。，Intel安腾处理器还为现有的Intel安腾架构软体提供了出色的二进制兼容性，进而可使用户获得强大的投资保护。Intel安腾2处理器家族支持32位Intel架构（IA-32）套用，并将随着32位Intel架构（IA-32）执行层技术的推出进一步增强。

带有6MB三级高速快取（带有9MB三级快取的Fanwood年底推出）的Intel安腾2处理器具有出色的并行计算能力，可扩充和可靠性，全面支持资料库、企业资源规划、供应链管理、业务智慧型以及诸如高性能计算（HPC）等其他数据密集型套用。通过採用兼容原有Intel安腾2处理器的插座设计，它可以为OEM和用户带来出色的投资保护。，它还二进制兼容现有Intel安腾架构软体，并且还可以提供比原有Intel安腾2处理器高出30%-50%或更高的性能。凭藉大量执行资源、6.4GB/秒的系统汇流排频宽、6MB的集成三级高速快取和1.5GHz的主频，新型Intel安腾2处理器能够以相当于同档RISC平台一半的交易成本，提供两倍的交易性能，还可提供毫不逊色的$/FLOPS4优势。

带有1.5MB三级高速快取的Intel安腾2处理器1.5GHz为包括高性能和技术计算在内的计算密集型工作提供了领先的性价比，为网路前沿、安全性、和软体工程等套用提供了卓越的性能。与可以提供业界领先的$/FLOPS的RISC平台相比，专为DP伺服器和工作站最佳化的带有1.5MB三级高速快取的Intel安腾2处理器可提供更出色的性价比优势。

採用低压Intel安腾2处理器的平台可以提供更低的功耗以支持与日俱增的计算密集型工作，这使得它成为数据中心内的高密度机架安装式和刀片式配置的理想选择；它也是运行网路前沿、安全套用和软体工程套用的入门级伺服器和工作站的最佳选择。Intel安腾2微体系结构的特性包括到集成高速快取的快速访问，处理器与记忆体之间的出色频宽，以及可以显着高指令执行速度和吞吐率的大量执行资源。

对于安腾处理器设计，Intel继续扮演激进分子，突破了公认的标準。不是RISC或CISC方法，Intel退回到了曾经被用在老式大型机和昔日其它电脑中的技术VLIW（Very Long Instruction Word）。不过Itanium不是一台严格意义上的VLIW机器，因为VLIW有一些众所周知的缺点已被Intel努力克服，而Intel选择称呼他们的新方法为EPIC（Explicitly Parallel Instruction Computer）。对比Xeon和Opteron每个时钟周期发出最多三条指令的设计，Itanium 2能够每个时钟发出八条指令，这与VLIW设计不同，将来的Itanium晶片能发出更多的指令而无需重编译代码。理论上，1 GHz Itanium晶片能够表现得差不多跟2.66 GHz Xeon/Opteron一样快，或是1.5 GHz Itanium 2大约跟4 GHz Xeon/Opteron一样快。那只是理论性能，全面系统设计将在决定系统的潜力能真正实现多少上扮演一个重要的角色。

为了帮助达到那样的潜力，Itanium晶片採用128-bit的系统汇流排，（暂时）使用标準的SDRAM。更低的时钟速度结合更宽的汇流排使得SDRAM不像高速桌面系统下那幺问题多多。最初的Itanium设计Merced有四个整数单元（ALU），两个浮点单元（FPU）及三个分支单元（BRU），两个SIMD（也就是MMX/SSE）单元，和两个载入/存储单元 - 在其它CPU中也成为地址形成单元（AGU）。后来修改过的McKinley设计有六个ALU，三个BRU，两个FPU，一个SIMD，两个载入单元和两个存储单元 - 有几分象拥有4个AGU，不过它们分工更细了。，McKinley有相当于Merced三倍的快取频宽。Merced也是六指令设计，具有更深的管线（10级）和更少的记忆体频宽 - 一个相当有问题的设计。McKinley和后来的设计都是八指令设计，具有更短的管线（8级）和更多的记忆体频宽。虽然Merced很少完全用到它的六指令设计，但McKinley的增强帮助它更接近于每个时钟发出最大的八条指令。

安腾的机器一般划分为小型机一类。他是IA64的处理器，最开始由HP开发，后来和intel联合开发，由于intel开发不力，后来HP将compaq的开发人员转向开发安腾，所以在第二代安腾的时候就性能非常优异了。

Itanium是英特尔最初的基于64-位体系的微处理器。随着Merced代码名称的发展，人们希望Itanium和它下面的机构能提供用于服务和高端工作站市场的下一代软体的基础。

英特尔计画採用附加的IA-64微处理器，其代码名称为MCKinley，Madison和Deerfield。

除了支持64-位处理器和一套28暂存器之外，64-位设计允许使用非常大的记忆体(VLM)。，这个体系开发出了明确地并行指令处理(EPIC)的特点，是英特尔和Hewlett-Packard的联合发展的成果。这些提供了诊断和思考之间计算机指令并行处理操作的优势。

，Itanium的一个特点是包括了三级(L3)高速缓冲存储器，补充了现有的L1和L2高速缓冲存储器的不足，后两者L1和L2是今天普遍使用的微处理器。

如今多数的套用是基于32-位微处理器体系上的，被设计来作四十亿位元组的记忆体。，随着更大资料库的运用变得越来越重要，计算机产业中许多主要的软体和硬体供应商已经开始开发能够处理64-位址空间的套用软体和系统。

Itanium的一个特点就是它使用了"智慧型编辑器"去最佳化如何将指令传递给处理器。这个方法允许Itanium和未来的IA-64微处理器在每脉冲周期(IPCs)处理更多的指令。(IPCs可以和脉冲速度(MHz)一起用于表示微处理器的总性能。)

Itanium被英特尔及公司观测员认为是一个新层次的UNIX和Windows伺服器市场、也是高端PC工作站市场的硬体平台。观测员说Itanium基础的伺服器将更能适应如今大企业具有资料库的计算处理环境和複杂查询及事务的处理需求。

事实上，先进套用软体、高端系统、作业系统以及计算机硬体的所有大製造商和供应商都认可了Itanium和处理器的IA-64架构。

安腾一般用在高端套用上，运行的系统一般是UNIX系统，比如HPUX，AIX等等。