Google 桌面 最初是在Windows Vista中可能提供的档案和网路搜寻功能的影响下开发。一些人声称“Google 桌面”和Mac OS X v10.4作业系统的Spotlight部分一样，都从微软2003年的专业开发者大会（PDC）上演示的Vista桌面搜寻中获得了灵感。因为“Google 桌面”或许可以进行对Google的私有搜寻算法进行逆向工程，所以它得到了许多关注。
Google 桌面 2.0版的测试版（Beta版）于2005年8月22日发布。它和1.0版的主要区别是增加了补充工具列（sidebar）。补充工具列是一个可以显示个性化信息的面板，它可以放在Windows桌面某一侧，显示实时的新闻、电子邮件、照片、股票和天气等信息。补充工具列还包括了一个可以搜寻个人电脑或其他Google搜寻类型（如网页、图片、资讯、论坛等）的搜寻框。
Google 桌面 2.0版于2005年11月3日正式推出，新的特色包括Google Maps的补充工具列外挂程式和更多对开发人员的帮助支持。
Google 桌面 3.0版的测试版于2006年2月9日发布。它开始支持对网路上多台计算机进行检索，这是本版中最为重大的改进，可以实现搜寻远程电脑桌面的功能。无论你在家中还是在单位，都可以共享不同电脑中的资源。这一功能看上去很美，不过也备受争议。要实现此功能，用户必须允许程式将你的搜寻资料複製到 Google的伺服器上去，虽然档案传送过程是加密的，但不可否认，存在一定安全隐患。
Google 桌面 3.0版已经结束测试，于2006年3月14日正式推出。值得一提的是这个版本中的快速查找框，在你的桌面上的任意地方只要按两次“ctrl”键，它就会出现。
目前 Google 桌面的最新版本是5.9.906.4286 ，其发布时间为2009年4月28日。这个版本在界面上更加美观，而且整合了桌面搜寻结果预览功能，并且可以对含有恶意代码的网页进行警告，其内置的软体也比前几个版本更多，更加方便于用户的操作！
