最初出现的“少年爱”是创作少女漫画的“24组”所使用之名称，24组简单解释就是一群昭和24年（1949年）前后出身的少女漫画家，有竹宫惠子、萩尾望都、山岸凉子、大岛弓子等。当时的情节主要在描绘少年间同性感情，表现倾向于精神性。而在社会性方面，当时不如现下因为众多同志运动或媒体报导等，大众较能接受同性恋的情况下，作品大多笼罩在晦暗不明甚至阴沉忧伤的基调。

即为Brotherly Love，泛指兄弟之间的某些感情。（来源时间：70年代－90年代）

JUNE“JUNE”是从1978年创刊的《JUN杂誌》而来，第三号后改名为《JUNE》，刚开始发刊以竹宫惠子的漫画，小说为作家栗本薰（中岛梓）主打，除此之外作者群还有像是有名的木原敏江与青池保子。杂誌重点主题在于美少年，当然少不了美少年间的爱情描写。内容围绕着耽美气息（在此耽美单纯代表唯美），譬如栗本薰（中岛梓）曾在JUNE中论述过美少年适合的名字、个性、衣装等，将美少年商标化。JUNE曾在1979年休刊，1981年时复刊。1981年后陆续在此杂誌出现的还有吉田秋生、波津彬子、高口里纯等。至2004年二月号总共发行153号的《小说JUNE》休刊，改出季刊《小说JUNE DX》（与之前发行过的同名别册不同），但不久后改为不定期发行。

1979年由波津彬子担当责任编辑的同人誌中最初出现“やおい”一词，主要是在70年代后半，因为动画《机动战士高达》所引起的男同性恋同人誌风潮，这些同人创作者自嘲作品为“山なし、オチなし、意味なし”（やまなし、オチなし、いみなし），简称为やおい。翻译过来的意思是：没有高潮、没有结果、没有意义，但是却有H（性）的同人创作。而在80年代中期陆续出现以《足球小将》为题材创作男同性恋的同人团体，多数作品夹带着性场面，此时やおい一词逐渐成为男同性恋间恋爱漫画小说类别代表词。

早期JUNE与やおい分别代表的是商业志与同人誌创作，但后期因やおい扩展範围增广，所以出现所谓狭义与广义やおい称呼。狭义的やおい单纯指的是男同性恋漫画小说同人创作，广义やおい则概称为女性所描绘描写的男同性恋漫画与小说。

进入90年代，“Boys' Love（ボーイズラブ，简称BL）”最初出现应该在于BIBLOS出版的b-Boy杂誌，因为强调喜剧结局，b-Boy杂誌表示他们刊载的风格比较起 JUNE式的话，应该说为Boys' Love式。所以Boys' Love便跟明亮轻快的喜剧联结起来。不过如果不是特别要求定义的话，2012年Boys' Love此词几乎可以代表整个女性向男同性恋创作，不分动漫画、游戏、小说、原着衍生、原创、商业与同人誌。

b-Boy杂誌

BIBLOS出版社于2006年3月31日因社长投资IT业界失败连带破产，之后由ANIMATE买下BIBLOS编辑部，成立新出版社リブレ。

日本作为BL发源地，BL在ACGN领域的影响力自不必说，香港及台湾的BL发展亦算稳步上升，而中国大陆的BL之风盛行程度当属世界第一，BL相关的网页更是随处可见，早期最明显如ICLUBS内便有许多关于BL的同人作品，大家熟识的《灌篮高手）、《火影忍者》亦有相关BL同人作品出现。

BL用以代指男性间的恋爱（并不完全等同于男同性恋），为创作的一种类型，指由爱好此事物之作者创作给爱好此事物之读者看的虚构幻想的男同性恋作品，内容以男性之间的同性爱情为主。其与面向女性的BG向作品（如：言情小说）有着不讲求真实、追求浪漫、人物美型等共同点，属一种特殊文化下产生的特殊题材，与同志文学有着明显的不同。

早期BL作品的主要观看对象是女性（简称腐女），腐女一词源自于日语，是由同音的“腐女子（ふじょし，fujoshi）转化而来，而后来也有男同性恋者和男双性恋者迷恋。

BL和GAY（男同性恋）本质上都是男男恋，但还是有些许不同的。

【BL】多属于女性幻想中的男人之间的同性恋爱，简而言之就是幻想、白日梦、美好、fantasy的，是人们幻想中的两个男人的恋爱关係。

【GAY】现实中的同性恋，虽然也是男人与男人之间的恋爱，但没有BL那幺美好。

BL和GAY，就像高富帅（BL）和普通男人（GAY）一样，一个是高富帅之间的恋爱，一个是普通男人之间的恋爱，但都是男人，本质上来说没什幺区别。