亚当·席尔瓦1962年出生，成长于纽约，小时候曾是尼克斯球迷。1984年席尔瓦毕业于杜克大学，1988年获得芝加哥大学法学学位。在进入NBA之前他在纽约从事法律工作。席尔瓦1992年开始为NBA工作，在成为副总裁之前他是斯特恩的特别助理，NBA高级行政长官，以及NBA娱乐联盟总裁。

2003年席尔瓦被《时代杂誌》和CNN列为全球最具影响力的商务人士之一。2012年10月26日，经NBA董事会匿名投票，席尔瓦正式成为斯特恩2014年2月卸任后的继任者。2014年2月1日，正式担任NBA总裁。

2015年3月26日，亚当·席尔瓦被评选为，全球50位最杰出的领袖人物。

对快船老闆斯特林种族歧视言论的处罚。事件起源于，在2014年4月26日，八卦杂誌TMZ曝光了一段快船队老闆斯特林和女友V. Stiviano4月9日的一次激烈争吵录音。在录音中斯特林对于女友传播她和黑人（魔术师詹森）交往的有关信息大为恼火，其言论带有严重的种族歧视。录音曝光后引起NBA乃至全美国轩然大波，NBA总裁亚当·萧华立即表态快速彻查此事，并儘快处理。台北时间4月30日，NBA总裁亚当·萧华正式宣布，联盟已经对快船老闆唐纳德·斯特林终身禁赛，并将处以250万美元罚款。