战国时期，魏国邺地（今河北省临漳县西南，河南安阳市北）的漳河经常发水灾。 对了对付漳河水患，当地人民想了很多办法也无济于事。 水灾年复一年地为非作歹，沖毁房屋，吞没庄稼，当地老百姓深受其害。 后来，邺地的一些地方官吏、地主豪绅与装神弄鬼的巫婆串通一气，造谣感众。他们说漳河闹灾是“河伯显圣”，只要每年挑选一个美女，送给“河伯”做老婆，就可以使水灾平息，民众安宁。就这样，在官吏豪绅的操纵下，年年驱使老百姓给河伯娶妻，把年轻姑娘扔进漳河。 他们还乘机向老百姓索取大量钱物，进行分赃。 天灾人祸，使邺地人民贫困交加，无法生活下去。特别是那些家里有年轻女子的平民百姓，担心自己的女儿被选中，只得背井离乡，四处逃亡。

邺城当时是一个军事要地，三家分晋以后，邺地类在韩国和赵国当中，西边是韩国的上党，北边是赵国的邯郸。 这幺重要的地方，魏文侯不想让它废弃，于是就派能干的西门豹去当邺令。

西门豹来到邺地，目睹一片荒凉景像，心里很难过。 他来到之前，当地官吏已经打发人对老百姓进行一番恐吓。 ，西门豹到邺城后，城内空蕩蕩不见不影，偶尔看见个把农民，不等西门豹走近，老远就吓跑了。 西门豹经过深入调查访问，终于弄清了当地官吏地主为河伯娶妻，坑害百姓的真相。 后来，西门豹将计就计，利用为河伯娶妻的机会，将作恶多端的巫婆和三老扔进河里，严厉惩罚了欺压百姓的官吏。接着，西门豹发动人民开凿了十二条渠道，引河水灌溉农田，消除了水灾，使邺地成为相当富庶的地区。

引漳十二渠（又称西门渠）在魏邺地南（今河北岳城水库坝下）。据《史记·滑稽列传》记载，“西门豹即发民凿十二渠，引河水灌民田”。引漳十二渠是中国战国初期以漳水为源的大型引水灌溉渠系，灌区在漳河以南（今河南省安阳市北）。至今安阳县高穴村还有邺渠、闸门的遗蹟。

引漳十二渠是中国战国初期以漳水为源的大型引水灌溉渠系。是与芍陂、刊沟、龙首渠、都江堰、郑白渠、灵渠、金堤、汴渠、鸿沟、瓠子堵口、鸿隙陂、浮山堰、赤山湖、破冈渎、松花坝、练湖、鉴湖、宁夏古灌渠、永济渠、相思埭、它山堰、戾陵堰等渠系齐名的水利工程。

引漳十二渠灌区在漳河以南。《史记》等古籍记为战国魏文侯时邺（治今临西南四十里的邺镇）令西门豹创建（公元前422年）。第一渠首在邺西18里（今岳城水库坝下），相延12里内有拦河低溢流堰12道，各堰都在上游右岸开引水口，设引水闸，共成12条渠道。灌区不到10万亩。漳水浑浊多泥沙，可以落淤肥田，提高产量，邺地因富庶起来，东汉末年曹操以邺为根据地，按原形式整修，十二堰称为十二登，改名开井堰。 《吕氏春秋.乐成》记渠为魏襄王时邺令史起创建，在西门豹后约100多年，并批评西门豹不知引漳灌田。《汉书.沟洫志》採用这一说法，和《史 记》有矛盾。后人调和两说，说是西门豹先开渠，史起又开。东魏天平二年（535）改建为天平渠，并成单一渠首，灌区扩大，后变称万金渠。渠首在今安阳市北40余里，漳河南岸。隋唐以后这一带形成以漳水、洹水（今阳河）为源的灌区。唐代复修天平渠，并开分支，灌田十万亩以上。清代、民国还有时修複利用。1959年在漳河上修建岳城水库。两岸分引库水，建漳南、民有两渠灌田数百万亩（1976年达339.3万亩），代替了古灌渠。古老的漳河焕发了青春。

漳水十二渠是我国多首制引水工程的创始。 多首是从多处引水，所以渠首也有多个。 “十二渠”即修筑十二个渠首引水。 漳水是多沙河流，多首引水正是适应这种特点而创造的。多沙河流因泥沙的淤积变化，常使主流摆动迁徙，不能与渠口相对应，无法引水，多设引水口门，就可以避免这样的弊端。 ，如果一条或一组引水渠淤浅了，还可以用另一条或另一组引水渠来引水清淤。 漳水渠设计合理，不但有引灌、洗硷、泄洪的作用，而且易于清淤修护，反映出当时农田灌溉事业的进步。 直到汉初，漳水渠仍有很好的灌溉功效。

太史公司马迁曾对西门豹有高度评价，他在《史记》中说“故西门豹为邺令，名闻天下，泽流后世，无绝已时，几可谓非贤大夫哉！”他还意味深长地引用了古书上这幺一段话“子产治理郑国，百姓不能欺骗他；子贱治理单父，百姓不忍心期骗他；西门豹治理邺县，百姓不敢欺骗他。”并发问说，他们三个人的才能谁更高明呢？