大多数的更新和补丁会在它们被发布后的很短时间内出现在 WindowsUpdate 网站。或者，修补程式和更新通常能够在 Microsoft 网站上手动下载。

Microsoft Update

大规模的运行Microsoft Windows的办公网路和伺服器可能会发现使用Windows Server Update Services更加实用，因为它使通过Windows Update接收补丁并分发到各个客户端的过程自动化。

Windows Update 网站需要ActiveX控制的使用，故需要 Internet Explorer 或者 Internet Explorer 外壳 代替。同样，它被使用微软的脚本语言VBScript和 JScript编码。它与在那些特殊站点使用使用 Internet Explorer 翻译引擎的Netscape 8.0兼容。

在2005年，微软介绍了一款可选的Microsoft Update，它可将受支持的作业系统，包含Microsoft Office（Office XP 和 Office 2003，仅支持所有用户安装模式），Exchange 和 SQL Server 的更新递送。这对许多共同抱怨很难从众多微软产品网站中得到所有必需更新的用户作出了回应。

一直以来经过多次修订的 Windows Update 站点是在 Windows 98 版本发布时被引入的。

在2004年的晚些时候，微软发布了包含 Service Pack 2 和一些针对更新程式主要更改的 Windows Update 5 for Windows XP。没有宽频访问的用户还可从微软网站预订一张XP Service Pack 2 CD；这甚至不需要任何运送费用，并且包装上鼓励与其他 Windows XP 用户共享这张 CD。在安装SP2之后，用户应该前往微软网站检查自SP2发布以后的新版本更新。

2005年7月，微软提出了面向升级任意版本Windows XP，Windows 2003和Windows 2000用户的Windows 正版增值计画 (WGA)。作为一个升级程式对待，该软体会分析用户的计算机，并测定运行的Windows XP副本是否为正版。如果被检测的软体副本为盗版，它会提供给用户一个机会，揭发购买该盗版副本的地点，并以此可得到一份免费或者减价的正版 Windows XP副本。与一些传闻恰恰相反，WGA将不会为非法软体下载关键补丁。

在Windows Vista中，Windows Update 不是一个网路应用程式。取而代之，所有Windows Update网站功能已被整合到一个新的控制台中。，Windows Update将负责递送Vista的Windows Defender反间谍软体产品的最新定义，还有Windows Mail的垃圾邮件过滤器更新。Windows Update将同样为其他微软产品，比如Microsoft Office提供自动更新，用户可自行选择是否开启Microsoft Update。 基于网路範例的 Windows Update 程式的退出，减弱了许多评论家对于运行Windows系统的网路浏览器完成信任的升级操作的能力问题的担忧。

Windows正版增值计画是被微软公司用来在用户寻找他们运行的微软软体副本的升级程式时强制执行的许可协定。它会在允许获取任何非紧急的安全更新之前鉴别Windows的合法性。

最初它被认为将不会阻止未经鉴别的用户通过自动更新服务接收紧急的安全更新，因为微软认为，相对于盗版副本带来的收益损失，未打补丁系统的安全和名誉风险更加重要。事实并非如此。WGA使用一套独立的程式生成一个密钥，或者一个ActiveX外挂程式控制，来检查许可密钥是否有效。

WGA系统已经被破解多次。开始时使用一条JavaScript代码(在2005年7月28日WGA发布24小时内)，后来则通过软体。最近一些用户根本已经停用了Windows Update，转到允许使用可选择性网路浏览器的替代程式，比如WindizUpdate。不过，WinsizUpdate并不支援英语版本以外的其他语种的Windows。

使用不需使用浏览器的AutoPatcher或者Bigfix。压倒多数的Windows XP用户都使用着开启Windows Update服务的默认设定。这意味着大多数Windows XP用户在运行最新版本的Internet Explorer，并在他们的作业系统中安装有最新的补丁程式。

在2005年1月，一个针对Windows Update的第三方方案WindizUpdate被启用。这个服务支持基于Mozilla和Opera的浏览器，不必通过Internet Explorer而允许用户接收类似的服务。，这项服务的合法性尚存疑问。

部分用户在安装Microsoft Update后，排除系统中毒，以及没有被安装任何恶意软体、广告软体的情况下，开机的时候“\windows\System32\svchost.exe -k netsvcs”这个进程大量占用CPU及记忆体，使电脑处于假死状态，经过一段时间才能恢复正常。

打开Microsoft Update，当出现“快速”“自定义”选项的时候，左边…更改设定

在最最下面 会看到

“停止使用 Microsoft Update 如果您不再希望使用此网站安装更新程式，可以在您的计算机中禁用支持软体。

您仍然可以通过访问 Windows Update 网站或在您的计算机上启用“自动更新”功能以从该网站获得更新程式。，您不能获得除 Windows 之外的其他产品的更新程式。

禁用 Microsoft Update 软体，只允许我使用 Windows Update”

打上勾，点击立即套用设定，

稍后你会看到“您已经成功地在您的计算机上禁用了 Microsoft Update 软体。

要保持您的计算机使用最新程式，请确保在“控制台”中启用“自动更新”功能。您还可以随时访问Windows Update 网站。如果您改变主意，想要在以后使用 Microsoft Update 网站，您将需要重新安装此软体。”