CVNX-1将使用新型的核动力推进装置，比现役的核动力装置更为简单，部件的数量也少。相关的发电和配电系统的容量也将是“尼米兹”级所使用系统的三倍。CVNX-1将用电磁飞机弹射系统取代目前广泛使用的蒸汽弹射器。后续的CVNX-2预计将于2011年开始建造，2018年服役。美海军计画採购10艘新型航母，以每五年一艘的速度建造，服役寿命为50年。

美海军在发展航母的道路上採取了“三步走”的策略，分两阶段进行的CVNX计画是其中的一部分。第一步是设计和建造一艘尼米兹级航母（CVN 77），该航母将装备新的多功能雷达和立体搜寻雷达，于2008年服役。

预计未来CVNX的排水量将超过10万吨，搭载55～75架常规起降飞机。海军的无人机将与CVNX-1进入现役，届时将会影响新一代航母舰载机联队的配置格局。目前美国航母的舰员编制约为3500人，CVNX-1的舰员编制将在此基础上至少减少900人。使用新型推进系统和电磁飞机弹射系统还能使人员减少250～400人。电磁飞机弹射系统的研製目标是实现弹射功率达到12.4万千瓦，使飞机端速达到55～220节，加速度峰值与均值之比为1.05，可用于弹射各种飞机（包括无人机等轻型飞机），周期为45秒。预计在2003财年结束前製造出系统的全尺寸样机（但长度缩小），并演示其性能指标阈值。

CVNX-2的长度预计为354.8米，宽80.8米，排水量为114000吨。与目前的航母设计相比，CVNX-2在布局上的重大变化包括在舰首安装可收放的斜坡甲板；着陆区进一步向左舷方向移动，从而允许进行飞机的起飞和回收（使用四座弹射器中的三座）；岛式结构前移；机库隔间从三层甲板减少为两层甲板，以降低信号特徵；并且将升降机的数量从4个减少到3个，但每台升降机的体积更大，提升能力更强。为降低信号特徵而採取的措施包括用尖刃型船艏取代了传统的抗风暴式船艏，採用先进的装甲系统以提高生存能力等。CVNX-2可能还将装备电磁飞机回收系统。

从尼米兹向CVNX的过渡

被美国海军寄予厚望的21世纪航空母舰到底是个什幺样子？按计画， “CVNX-1”航母将于2006年开始建造，并将于2013年接替已经服役52年的“企业”号航母。虽然该航仍将保留“CVN68”航母的基本舰壳和相关的内部格局安排，但推进和电力系统都将作重大修改。CVNX-1的核动力工作间将设计得更加简易，更有效率。通过减少人力和维护工作量来减少费用。该航将新装电磁飞机发射系统（EMALS）。

最先进的航空母舰“CVNX-2”计画于2011年开始建造，2018年完工。它将替换服役50年的“甘迺迪"号航母，并为未来的“CVNX”级航母设立建造标準。目前，美国海军已经对“CVNX-2”的设计有了初步构想。

“CVNX-2”航母将在21世纪的大部分时间里满足联合作战的需要。在新一代战斗机和空射武器的配合下，美国海军航母将把在战区打击和保护部队的能力提高到一个新水平。新的飞行甲板的设计将为战斗机的起降和维护提供更大的灵活性，从而增加战斗机的出动和袭击目标的架次。对通信和信息网以及自身武器系统的改进则提高了“CVNX”级航母对联合军事行动进行全方位支援的能力。

配备先进的多功能战斗机的舰载机联队将增加立体防御、向敌方最脆弱的地方投射精确制导武器的能力。CVNX的新动力系统和电力分配系统将产生更多的电力。用电力代替蒸汽来驱动辅助系统将增加可靠性，减少维护量。自动或自行监控系统对设备的状态进行準确评估，例行的预防性维护避免。

“CVNX”将是世界上最先进的战舰，新式感测器、通信设备、展示与精确信息处理和传输系统将使以网路为核心的信息不间断流动，对敌方形成精确信息优势。它将是一种执行美国海军的21世纪作战任务的超级航空母舰。

造航母=拼积木?

巨大的航母就像一个小城，建成需要数年的时间。尤其是传统的造舰技术是在船台上从底到上、从外到里，一步一步地建造，不仅建设周期长，建好后也很难改造。美国海军在重新制订面向21世纪的新航母发展计画、研究未来航母採用何种设计方案时，面对有关研究机构提出的吨位分别为大、中、小，载机量分别为80架、60架、40架3种方案，毫不犹豫地选择了大吨位、大甲板的CVNX方案。据研究，一般10万吨级的航母由于所载的飞机、航空燃油和弹药多，其攻击威力及战斗持续能力几乎等同于两艘6．5万吨级中型航母的作战效能，而两艘这样的中型航母的建造费和使用费则要大于一艘大型航母。，“两大”有利于未来先进重型化和调整化舰载机的搭载和作战使用。，“两大”航母的适航性更好。无论是实施远洋作战，还是跨越大洋实施由海到陆的近岸作战，大吨位航母较中、小吨级航母的适航性都更好，也有利于舰载机的作战。除此之外，大型航母在作战使用的灵活性、自身的生存性、舰员生活的舒适性等方面较中小型航母都具有优势。

从舰艇的建造技术上看，现代造舰技术已经发展到了模组化的时代。採用模组化技术建造，在完成设计后，就可以在船厂建造整舰的不同部位模组，然后像拼积木一样在船台上完成组装，从而大大缩短了建造周期，建好后还可以方便地更换不同模组，有利于战舰的改装。

全隐身，迎风弹射战机

从远古时代以来，人类一直梦想着自己能够变成“隐形人”，能够在别人毫无知觉的情况下自由自在地活动。而航母那庞大的身躯无疑是“活靶子”。据测试，仅“尼米兹”级航母上层建筑的雷达反射面积就与“阿利·伯克”级驱逐舰整舰的反射信号相当。，加强航母的隐形性是各国主要的发展方向，而高科技的发展已经为这种梦想提供了可能，由此也将使得未来航母与现代航母变得面目全非。

CVNX的上层建筑将设计成倾斜的多面体，降低雷达反射截面积，岛上设定有可能将传统的岛型舰桥一分为二一个置于甲板右舷前侧，负责舰只操作；另一个置于甲板右舷靠后，负责舰载机的起、降作业；也可能是将“岛”前移。原来众多的雷达、通信天线全部内置化，并对一些突出部位採用敷设雷达吸波涂料等措施，从而达成外形隐形的目的；CVNX还将降低红外辐射、消除舰体磁场和电子设备的电磁辐射，採用新型动力推进系统，降低舰艇的自身噪声，使它如现代潜艇般安静。

飞机弹射器和飞机着舰制动装置（也称阻拦装置）等航空支援设备也将明显改进。目前美国航母使用的蒸汽弹射器体积超过1100立方米，重近500吨，工作效率只有4%～6%；飞机在起降时航母必须逆风航行，以获得足够的升力。而CVNX将使用电磁弹射器，利用电磁能量来弹射舰载飞机。该系统将比蒸汽弹射系统重量减轻50%，容积减少65%，人力节省30%，预计输出的能量达122兆焦，航母无须掉头，迎风即可顺利展开弹射作业。它将更有利于舰面布置，并使飞行甲板设施的总重减少约1000吨。

CVNX将採用现代化的全电力推进系统，它能将舰上动力机械能源转化成电力能源，向全舰提供日用电，并对电力的综合利用进行统一管理。与此，舰上还将使用一种新型的电磁着舰制动装置，它重量轻、容积小、操作容易，不但能增加飞机着舰次数，还能延长飞机的寿命。

减员增效

上世纪90年代，美国海军决定在第10艘“尼米兹”级核动力航空母舰(“布希”号)完工后陆续建造两艘新一代航母，即CVNX-1和CVNX-2。2002年12月，美国国防部和海军宣布将CVNX-1和CVNX-2合併为CVN-21航母项目。大部分原定在CVNX-2上才採用的先进技术被提前套用到了CVN-21舰上。CVN-21航母的正式建造工作预计在2007年开始，2014年交付美国海军。估计该航母的总成本高达100多亿美元。

目前，现役每艘“尼米兹”级航母50年全寿命周期的费用高达210亿美元。据研究表明，在航母的各项开支中，最大的单项开支为人员开支。它不仅包括人员的工资、津贴及培训费等直接开支，而且还包括营房、医疗、给养等间接开支。这就迫切需要最大限度地减少人员配备，而最为有效的方法之一就是提高舰艇的“智慧型化”。在航母上，航空保障和支持人员占有相当大的比重。通过採用先进的飞行管制系统，提高维修保养和加油等作业的自动化水平，安装新型弹射器及着舰制动装置等措施，即可有效减少舰面航空保障人员的数量；而通过众多先进信息感测器的使用，採用新型计算机支援系统和多功能控制台，实现信息的综合显示等手段，则可裁减航空、战斗情报中心的人员。，舰上还将装备新式无人机。这种战斗机装备有智慧型化的通信、导航、目标识别及武器系统，能够在控制中心的指挥下遂行各种作战任务，并具有优越的远程作战能力和战场生存能力。