多段伪线的定义是相对于单段伪线（Single- Segment - Pseudo Wire）而言的，单段和多段介绍如下。单段伪线，即单一独立的一条伪线。

单段伪线适用于伪线两端的PE设备在同一个路由域中，且两个PE设备的信令机制相同。在同一个路由域中，两个相同信令机制的设备可以方便的建立信令连线，建立起信令连线后，就可以建立隧道和伪线了。这样建立起来的伪线连线即为单段伪线。

如图2所示SS-PW1和SS-PW2通过节点设备PE拼接为一条MS-PW；SS-PW3和SS-PW4通过节点设备PE拼接为一条MS-PW。

组成多段伪线的意义是什幺呢？因为单段伪线不是万能的，有很多问题单段伪线解决不了。如果两个PE设备採用的是不同的信令机制，那幺两个PE设备不能使用单段伪线直接连线。只能先使用单段伪线连线到交换节点PE，然后由交换节点PE将两个採用不同信令机制的单段伪线拼接为一条多段伪线，完成连线。中间的交换节点PE可支持两种单段伪线的信令机制，并且起到转换的作用，可以将一条单段伪线传输过来的数据转换后在另一条单段伪线上继续传输。所以多段伪线的交换节点PE的作用又可以看作成翻译，好比两个国家的人若要使用自己的语言交流，那幺一定要有一个两种语言都懂的翻译帮忙才能完成交流。

PE处于分组交换网路的边缘，直接与用户边缘设备连线，所以PE设备的性能相对较弱，而在分组网路中运行的业务非常多，PE的负荷较重。就以PW来说，如果它和同一路由域中的每个PE都建立一个单段伪线连线，那幺建立这些单段伪线需要消耗的设备资源会非常大，PE设备可能会不堪重负。这时候，就需要一个性能强劲的交换节点PE，其他的PE只需连线到该中间节点PE，即可省掉很多PE间的单段PW连线，因为交换节点PE直接代理了这些连线。所以，PE设备只需与网路中的交换节点PE建立单段PW连线，就可以和全网的其他PE通过多段PW方式建立连线。

使用单段伪线建立连线，每个PE需要建立3个单段伪线。

通过交换节点PE建立多段伪线连线，每个PE只需与交换节点PE建立1个单段伪线连线，极大的节省了PE的资源。

MS-PW保护是什幺意思呢，其实和其他保护一样，即当目前的MS-PW发生故障时，瞬间将MS-PW上运行的业务切换至其他MS-PW上。保护的对象就是MS-PW中的业务。

如图5所示，当SS-PW1与SS-PW2组成MS-PW发生故障失败时，业务会切换至SS-PW3与SS-PW4组成的MS-PW上，这样就形成了，MS-PW保护。，MS-PW解决了SS-PW解决不了的问题，也是多SS-PW的最佳化解决方案，解放了PE设备的资源。根据MS-PW中承载的业务类型，可以设定MS-PW保护，对重要敏感的业务提供保护。