第一，16世纪晚期的艺术家们摒弃了文艺复兴的艺术形式。文艺复兴时，艺术是内敛、有秩序的，且常表现出对称性的平衡。但巴洛克时期的画家、建筑家和雕刻家却以一种更具戏剧效果、活泼的方式来取得平衡。举例来说，一个文艺复兴的建筑家也许会利用矩形的形式来取得平衡感与美感。在巴洛克建筑上，这些方形的区域都被较富于戏剧效果的曲线形区域所取代了。

第二， 欧洲的许多统治君主期望产生一种能荣耀其王权的艺术风格。如法国的凡尔赛宫、德国的滋温格宫，这些华丽的宫殿显示了君主的威力和权势。

第三，16世纪晚期和17世纪的反新教改革运动，在欧洲某些地区掀了一种狂热的宗教情绪。巴洛克式的教堂最能传达宗教运动这幕历史剧和它昂扬的情绪。巴洛克建筑以新的方式融合了古典和文艺复兴时期的建筑形式，如柱子、圆拱以及柱头。绵延的曲线形区域取代了有秩序的矩形区域。雕塑和绘画在建筑设计上扮演了极重要的角色，它们构成了一个幻象式的广大空间。建筑物本身与它四周环境的连续性受到普遍的重要的一环。奥地利、西班牙、和南美洲的巴洛克式建筑，装饰极富丽堂皇，但法国的此式建筑相形之下却相当古典和富有秩序感。义大利的伯尼尼（ Gian Lorenzo Bernini ）和波罗米尼（ Francesco Borromini ）为最杰出的巴洛克建筑家。

巴洛克（ Baroque）翻译大而畸形的变色珍珠，起源于义大利，全盛于法国。

建筑方面柱子特别粗大，屋顶布满雕刻。满足霸者心态，如路 易十四时期所建筑凡尔赛宫。

雕刻方面皱摺阴影夸大浓烈，使得姿态夸张。

绘画方面然虽同为中世纪之宗教画，但由于立足于自由主义之 上，也在技术上充份的发挥洗鍊的功夫。构图雄 伟豪迈、色彩豪壮华丽富变化、明暗的阴暗对比深刻 、线条极尽曲折，使人有极度夸张之感。

其它方面画人物丰满健壮，且视女性化的柔弱艺术为禁物。西班牙十字军东征的失败和好望角、新大陆的相继发现促使西、葡两国取代了义大利的地位，使得到了十七世纪，西班牙由文艺复兴运动转变成巴洛克艺术。 西班牙深受信奉「旧教」的影响，使得王室、教会仍持强大的势力，此异于义大利和法兰德斯，而在此对宗教的神秘感情与专制 . 君主的强大势力之下，所诞生的庄严的艺术便为「巴洛克艺术」。

创办了美术院，但其只是一味模仿义大利而不重创作的艺术，使 法国在巴洛克时期并没产生知名的大画家。

荷兰人多半为新教徒，异于西班牙之旧教国家，且在一连串的反 西运动中，致使荷兰的独立和其国力日盛，进而逐渐取代西班牙的海上贸易地位，这也是商人的全盛时期，在其文化艺 术中，也带有和平的平民气息。个人主义的抬头，使得话题多半以平民的兴趣，或以即兴方式的 瞬间素描为主，形状小也适合挂在平民的住宅里。成为日后模仿的对象和之后印象派兴起以之为主流来观之，荷兰 这些小画家所代表的历史意义极其重大。

艾尔格雷考 El Greco 明暗与黑白构成的压力创作

牟里罗 Murillo

普桑 Nicolas Poussin

劳伦 Claude de Lorrain

法兰德斯

鲁边斯 Paul Rubens

约尔丹斯 Jacob Jordaens

委拉士开兹（Diego de Silva y Velazquez）

卡拉瓦乔（Michelangelo Merisi da Caravaggio）

鲁宾斯（Petrus Paulus Rubens）

凡·代克（Sir Anthony Van Dyck）