MPI摄像头英文全称是Miniature passive infrared camera，译为中文为“微型被动式红外摄像头”，简称MPI摄像头。

红外夜视镜头是利用光电转换技术的军用夜视镜头。它分为主动式和被动式两种前者用红外探照灯照射目标，接收反射的红外辐射形成图像；后者不发射红外线，依靠目标自身的红外辐射形成 “热图像”，故又称为”热像仪”。MPI摄像头就属于后者。夜间可见光很微弱，但人眼看不见的红外线却很丰富。红外线视仪可以帮助人们在夜间进行观察、搜寻、瞄準和驾驶车辆。儘管人们很早就发现了红外线，但受到红外元器件的限制，红外遥感技术发展很缓慢。直到1940年德国研製出硫化铅和几种红外透射材料后，才使红外遥感仪器的诞生成为可能。此后德国研製出主动式红外夜视仪等几种红外探测仪器，但它们都未能在第二次世界大战中实际使用。

几乎，美国也在研製红外夜视仪，虽然试验成功的时间比德国晚，但却抢先将其投入实战套用。1945年夏，美军登入进攻沖绳岛，隐藏在岩洞坑道里的日军利用複杂的地形，夜晚出来偷袭美军。于是美军将一批刚刚製造出来的红外夜仪紧急运往沖绳，把安有红外夜视仪的枪炮架在岩洞附近，当日军趁黑夜刚爬出洞口，立即被一阵準确的枪炮击倒。洞内的日军不明其因，继续往外沖，又糊里糊涂地送了命。红外夜视仪初上战场，就为肃清沖绳岛上顽抗的日军发挥了重要作用。

1991年海湾战争中，在风沙和硝烟瀰漫的战场上，由于美军装备了先进的红外夜视器材，能够先于伊拉克军的坦克而发现对方，并开炮射击。而伊军只是从美军坦克开炮时的炮口火光上才得知大敌在前。由此可以看出红外夜视器材在现代战争中的重要作用。

，以上所说的这些夜视仪器的镜头仅可以称为PI摄像头，体积异常庞大，已经不适合现在和平年代的微拍环境。目前美国，英国和台湾

都在研发体积小巧的微型PI摄像头。

目前已经投入使用的MPI摄像头主要有两类；

一类是由美国阿玛莱特公司研製的直径在2-3厘米之间的MPI摄像头，俗称大MPI摄像头，主要用于军用武器。

两一类是由台湾罗美科技生产的直径在1厘米以下的MPI摄像头，俗称小MPI摄像头，主要用于针孔摄像器材。

光线通过主镜头进入（包括各种可见光及红外光等不可见光），经过滤光板过滤掉对成像有干扰的光，经镜头内的折射镜分别将採集到的光输送给红外镜头和自然光镜头，当可见光低于设定值，触发仪器上的光感元件，此时自然光镜头停止工作，自动启动红外镜头，镜头採集的红外光经红外感测器转换成电信号输送给红外运算CPU，通过红外运算CPU的运算得到成像数据，继而输送给主CPU成像。

现在红外摄像已经发展到微摄时代，大大方便了我们的生活，我们期待红外微摄技术的突破。