泾河竹马是一种具有鲜明民族特色的民间艺术，其中以枣坪竹马最为着名。
以12人为一阵营，以自制竹马为主要道具，表演者在扮演不同角色时着不同人物服装、头饰以及道具。
表演场地多选为场畔、村里较大空间，野外空地，大约以15平方米为宜。表演场内以宫灯为城门，演员们及所有表演均在场内围绕宫灯进行。
在表演过程中，演员们以大元帅即指挥者的令旗旗语为动作指南，以鼓点的快慢为节奏，以头马的纵驰为基準。要求表演环环相扣，张驰有度，体现这一艺术形式的完美结构。
基本介绍
- 中文名泾河竹马
- 所属地区陕西·鹹阳·泾阳县
- 遗产类别民间舞蹈
- 申报单位泾阳县文体局
- 遗产编号III-37
历史渊源
“竹马”最早起源于人类童年时期的儿童游戏一黄口稚儿，以竹枝骑于跨下作跨马状，你追我赶。后经漫长的人类历史，竹马逐渐又演变为成年人的游戏抑或是体育项目或娱乐活动。这个项目最早大多用于丰收的庆典、民间的祭祀活动。在近当代，他才被从庆典、祭祀等实用中分离出来，成为一种娱乐功能大于实用功能的民间艺术。
枣坪竹马作为一种民间竹马艺术，起源于何时，历史上没有任何文字记载，但却有口传历史为我们留下了线索一药王孙思邈寻找草药途经枣坪东沟，遇到泾河之北一身患恶疾之人。这个人已被病魔折磨得生不如死了，想到东沟来早早地了此残生。孙思邀给了他一个偏方和几副草药，这个人服完后竟痊癒了。这个人满怀感恩之心来到东沟感谢孙思邈时，这里早已人去沟空。这个人为了纪念孙思邈，请人在东沟凿洞建庙，当庙建成后，这个人请枣坪人来庆祝，枣坪人就在庙前拉开场子，表演就是自己的竹马。
表演程式
1.“教场操练”（又称“亮相观灯”）
依次单个“出马”；
“点将”即每个表演者向大元帅报出所扮角色名称；
紧接着绕场，过中灯后分为双队停列两边，然后由引马人在场中指挥双方对杀，以协调伫列。
引马人指挥双方各队一人出场，相互转灯后回到原地，及至每人完成此动作。
2.“马占四角”（又称杀帐）
即领受元帅指派的任务后，整个伫列以不同的表演程式将场子四周跑遍，也类似于“踢场子”，向四周观众亮相致意；
3.“蚰蜒滚豆”
依次单马“出场”；
引马者绕头马滚圈，头马绕二马滚圈，二马绕三马滚圈，依次类推，形如蚰蜒滚豆。
4.“双蚰蜒滚豆”
依次双马出场，表演“蚰蜒滚豆”。
5.“万马奔腾”（又称“十剪子花”、“绕八字”）
单马出场，绕场地亮相一周，由引马者引马相互交叉，形成剪刀形。在催征鼓的鼓点中，过中灯绕八字，在绕八字中交叉队形，变化多端。
这个部分对表演者的技巧要求较高，表演者的动作稍不协调，嫂个表演即前功尽弃。
6.“力破迷阵”（又称“耙齿子”）
双伫列出马，引马人将6米余长的竹篾子发给各伫列的头马，相互交叉，搭成弧形城门；两队交叉钻城门，跑起来形成八卦阵势。古人称其为布八卦阵。此表演难度大，技巧要求高，稍有失误，就会乱了阵脚。
7.“喜迎凯旋”（又称“风搅雪”）
单伫列出马，绕场一周；
按顺序两马之后插一个纸台，共插五个纸台；
继续绕场一周，双马引一个纸台游灯，全场五个灯都分布有双马和纸台；
双马引一个纸台在灯的空间折花，折完花后竹马退场，由纸台单独表演转灯、十剪子花等。
此段表演要求队形整齐、速度要缓。把风搅雪的意境淋漓尽致的体现出来。
8.“鸽子旋窝”
队形变换频繁，有如鸽队飞旋，整个表演围绕宫灯旋转、迴环、舒展，大开大合。
9.“六门布阵”、“九门厮杀”
随着表演难度不断增加，对表演者的综合素质提出了更高的要求。“六门”、“九门”均以宫灯代表城门。表演者须以最少两套以上的斜角8字队型，交叉围绕六个灯、九个灯做出表演动作。斜角8字队型的变换，不但使观者眼花缭乱，就是表演者稍不留神也找不着北，对表演者的技巧和心理素质都是一次考验。在这个表演过程中，转的斜角8字越多，越被视为表演进入佳境。
10.“狮跃龙腾”
整个竹马表演的大结局。操练完毕，班师回营，在欢天喜地的竹马表演中，加入了舞狮舞龙表演。该结局视表演场地情况，有时舞单龙，有时舞双龙，伴随着烟花爆竹，狮子出来助阵，在众竹马的簇拥下神龙腾空而起，扶摇直上，把竹马表演推到了极致。
表演器具
一、道具
竹马，以竹蔑扎成马之骨架，用袼褙从泥坯模具上“盔”出来的壳子作马头、马身，用布幔、麻丝作马尾。
枪，戟、剑、鞭等，根据竹马所扮角色持不同道具。
二、服饰
表演者身着所扮不同故事之角色服装，观者从其着装即可看出所扮角色。
三、乐器
两面大鼓，四只锣，20多付铙。
特徵特点
1、结构严谨。表演程式环环相扣，张驰有度，具有完美的艺术结构。
2、故事性强。枣坪竹马这一艺术形式与中国传统文化紧密关联，水乳交融，它所表演的内容大多为《封神榜》、《回荆州》、《劈山救母》、《杨门女将》、《下河东》等故事，起到了高台教化的作用，体现了民族精神和气节。
3、要求技巧高。枣坪竹马的表演程式相对固定，每一组动作都相当规范，队形变换複杂，尤其是“扑鸽旋窝”、“十剪子花”、“十五观灯”的表演不要说观者眼花缭乱，就是表演稍不留神，也会破绽百出。
4、民族特色鲜明。枣坪竹马具有鲜明的民族特色，即就是现在它已成为了一种纯娱乐性的民间艺术，但我们仍不难窥出它所蕴含的庆典、祭祀的文化气息。
传承保护
泾阳县县委、县政府把非物质文化遗产保护工作当作大事来抓，县上主要领导多次强调此项工作的重要性，专门成立了组织机构，使措施安排和组织实施都落到了实处。在枣坪竹马这一非物质文化遗产保护中，主要做了以下工作一是对枣坪竹马的表演形式、内容、程式、人员进行了全面普查，将所获资料归档、存档，以备作更深入的研究。二是制定保护政策，出台了五年保护工作计画。继续发挥枣坪竹马协会的作用，採取财政拨款、社会集资、村上投入、个人投资的方式，实施其保护。三是成立了由县文化馆业务部、群文部专业干部、村上老艺人、村干部等人员组成的枣坪竹马保护小组，挖掘枣坪竹马的历史渊源，探求其艺术特点，做好传承工作。四是建立资料室，用文字、音像等形式迅速把最原始以及演变中的表演形式保留下来，做好档案。五是充分利用每次活动培养传人，争取在每一次大的表演活动中，都能发现和培养几个热爱此项艺术的好苗子加以培养。
枣坪竹马这一古老的艺术形式，喜逢文艺百花争艳的盛世。泾阳作为陕西省文化先进县，在保护非物质文化遗产中不断加大力度，投入了大量的人力和财力，枣坪竹马2006年已被列入陕西省第二批非物质文化遗产保护名录，其传承和发展必将迎来更加明媚的春天。