AVC是第27届中国电网调度运行会议上提出的现代电网调度发展新技术之一。众所周知，频率和电压是衡量电能质量的两大指标。AGC侧重频率控制，AVC则侧重于电压控制。经历多年努力，AVC获得迅猛发展，已从原来传统的厂站端VQC发展到整个电网範围内的自动电压控制。国内最早的省级AVC项目由河南省于1997年立项，至1998年2月试运行。AVC的複杂程度远远大于AGC，因为它不但要考虑发电机组的无功控制，还要兼顾电容器、电抗器的投切以及变压器分接头的控制，且约束条件也远多于AGC，AVC系统是一项複杂的系统工程 。

在自动装置的作用和给定电压约束条件下，发电机的励磁、变电站和用户的无功补偿装置的出力以及变压器的分接头都能按指令自动进行闭环调整，使其注入电网的无功逐渐接近电网要求的最优值Q优，从而使全网有接近最优的无功电压潮流，这个过程叫自动电压控制(Automatic Voltage Control ，简称 AVC)，它是现代电网控制的一项重要功能。

AVC是利用计算机和通信技术，对电网中的无功资源以及调压设备进行自动控制，以达到保证电网安全、优质和经济运行的目的。