伊莉莎白·巴托里于1560年或1561年在匈牙利王国的尼尔巴托尔出生，她在瑙吉埃切德度过了童年。伊莉莎白的父亲乔治·巴托里（1522-1570）来自巴托里家族瑙吉埃切德分支，是乔治六世·巴托里男爵的后裔，乔治也是特兰西瓦尼亚总督安德鲁·博纳文图拉·巴托里的兄弟。伊莉莎白的母亲安娜·巴托里（1539-1574）则来自巴托里家族另一分支邵姆约系，安娜的父亲斯特凡·巴托里（1477-1534）也曾担任过特兰西瓦尼亚总督。

伊莉莎白的童年在邻近罗马尼亚的尼尔巴托尔乡下度过。伊莉莎白有一名叫斯特凡·巴托里（1555-1605）的哥哥，以及两个妹妹，分别叫索菲娅和克劳拉。儘管周边儘是政治与社会上的动乱，巴托里家的孩子在尼尔巴托尔还是被严密地保护起来了。这里被牧场、密林、湿地、沼泽所环绕，流传着龙、纹章和魔术的传说。这里还停留在中世纪时，巴托里家族也一直统治着这片领地和领民，就像他们数百年间一直在做的一样。

出生在享有特权的贵族家庭的伊莉莎白拥有大量的财富、优质的教育和极高的社会地位。伊莉莎白被培养成了一名加尔文主义的新教徒。她学习了古典名着和数学，会拉丁语、德语、匈牙利语和希腊语四种语言。伊莉莎白年轻时就是我们常说的假小子，她要求亲戚和工作人员像对待一个男孩一样来对待她。她常常穿男孩的衣服，学习击剑和马术，玩男孩的游戏。

成年后，在她的一封信中曾经提过自己的身体状况。所说的目痛与头痛的症状，极似偏头痛与癫痫。在伊莉莎白的时代，僕人们确实被残忍地压迫，伊莉莎白也可能目睹过残酷的公开处刑。在她出生之前，发生于1514年的一场农民起义致使匈牙利法律变得更加严酷，斯特凡·威尔伯齐编纂的《匈牙利三分王国习惯法》也更加压榨当地的劳动力。如巴托里家一般的贵族，有权建立法院和陪审团，仲裁当地民众间的纷争，甚至可以对民众施予死刑。

对于当时的贵族少女来说，在童年时订婚然后住在未来的丈夫家是很常见的。在1571年，伊莉莎白11岁时与16岁的费伦茨·纳达斯迪男爵（也即纳达斯迪·费伦茨）订婚。出于未知的原因，伊莉莎白并没有改姓夫姓，其他贵族仍称呼她为“纳达斯迪夫人”。在1572年12月，伊莉莎白从瑙吉埃切德搬到了纳达斯迪堡。1575年5月8日，15岁的伊莉莎白和19岁的费伦茨在托普拉河畔弗拉诺夫的宫殿内结婚。约4500名客人应邀参加婚礼。婚后，费伦茨将从母亲那里获得的遗赠——坐落在小喀尔巴阡山脉的恰赫季斯堡以及周遭的十七个乡镇都作为结婚礼物送给了伊莉莎白。

伊莉莎白的丈夫费伦茨·纳达斯迪是匈牙利民族战争英雄。费伦茨幼时在维也纳学习军略与艺术，在很年轻的时候就参加了旷日持久的抗击土耳其的战争。从此之后他几乎每年都在外作战,时常不在家中，伊莉莎白就只得代替丈夫处理商事以及周遭乡镇的公事。儘管她是欧洲屈指可数的大地主，却还是对财务精打细算。在她写给属下的一封信中，甚至亲自指挥有关三个洋葱圈的採买事项。在民众福利方面，她投入大量资金来振兴国内教育、建立医院和新教学校、资助留学生、保障农民和教会的权益...人们对她的评价很高，国王甚至命令自己的女儿也要向她学习。

于1577年开始，费伦茨·纳达斯迪常常和乔治·泽瑞伊（1549-1603）、巴尔塔萨·巴萨尼（1542–1590）一同与奥斯曼帝国作战。由于其非凡的军事及外交才能，费伦茨于1588年成为大法官，1598年成为伯爵并得到黑骑士称号。在漫长的战争中，一大半胜利的果实都是由费伦茨取得的。1601年腿瘸了，这并不能阻止费伦茨收复故土的决心。1603年9月，费伦茨在布达在与土耳其人战斗的过程中染上了重病，被抬回家治病。他最终于1604年1月4日去世，享年48岁。至此，这对夫妇婚姻持续了29年，虽然聚少离多，根据当时留下的书信来看，双方感情非常好。费伦茨临终前写信嘱託乔治·图尔索男爵在他死后照顾他的遗孀和继承人，而乔治·图尔索也是调查伊莉莎白罪行的领导者。费伦茨又交代伊莉莎白让儿子娶巴萨尼家的小姐，或者伊莉莎白自己嫁过去。伊莉莎白最终没有听他的吩咐。

在1602年至1604年期间，当有关伊莉莎白暴行的传言传遍了整个王国后，费伦茨的随军牧师伊斯特凡·马基亚里（Magyari István，1565-1605）开始控诉她，并且公开在维也纳宫廷对她提出了控告。匈牙利当局花费了一些时间来回应马基亚里的投诉。最终，匈牙利国王马蒂亚斯于1610年指派乔治·图尔索对此事进行调查。1610年3月，图尔索命两名公证员收集证据。在1610年至1611年期间，公证员从300多名证人那里收集了证词。审判记录中包括四名被告和十三名证人的证词。牧师、贵族和平民都受到了询问。目击者包括纳达斯迪堡的城堡主和城堡内的其他工作人员。

伊莉莎白有四名亲密的僕人做帮凶。这四人分别为贾诺斯·尤乌伊里，别名菲茨科，一个看门人；伊洛拉·琼·纳吉，孩子们的奶妈，一个老寡妇；多罗塔·森特斯，伊洛拉的年迈的朋友；卡塔琳娜·贝尼卡，一个年迈的洗衣妇。根据证词，伊莉莎白的四名僕人最初杀害的对象为10至14岁的女孩，她们都是当地农民的女儿，她们中的许多人都是在高额薪水的吸引下来到恰赫季斯堡内工作。据说，伊莉莎白和她的僕人后来便开始杀害小贵族的女儿，这些女孩的父母把女儿送到她的闺房学习宫廷礼仪。伊莉莎白和她的僕人的暴行包括毒打少女、烫伤或割掉她们的双手、咬她们脸上、手臂上和其他身体部位的肉并且还冻死或饿死她们。伊莉莎白的同谋还提到使用了针刑。根据布达佩斯城市档案馆的资料，女孩们被热钳烫伤，然后又被放在结冻的冷水中。女孩们还被实施了船刑。

图尔索于1610年12月30日在恰赫季斯堡当场逮捕了伊莉莎白和四名被指控为其帮凶的僕人。图尔索的手下在伊莉莎白的家中发现了一名死亡的女孩，一名垂死的女孩，一名受伤的妇女和其一群被关押的人，伊莉莎白被软禁了。由于对伊莉莎白的审判和处决会引起公众丑闻，使一个有影响力的贵族家庭蒙羞，而且伊莉莎白的庞大财产也将被国王没收，，图尔索、伊莉莎白的儿子保尔以及她的两个女婿原本计画把伊莉莎白偷偷带到一个女修道院去。马蒂亚斯国王敦促图尔索让伊莉莎白接受审判，并建议判处她死刑，但图尔索以这种行为会对贵族产生不利影响为由成功地说服了国王。马蒂亚斯原本欠了伊莉莎白一大笔钱，因为这个原因，他不用还钱了。

伊莉莎白和她的僕人被捕后，进行了两次审判。第一次审判于1611年1月2日进行，第二次审判于1611年1月7日进行。数十名目击者和倖存者参与了审判，有时一天的证人多达35名。除了伊莉莎白的一个僕人外，其他人都作证反对她。除了证词，法院还仔细审查了作为部分证据的骨骼和尸体。受害者的确切人数尚不清楚，即使是现在人们的估计也有很大差异。在拷问期间，四个罪犯分别提供了不同的数目。多罗塔·森特斯报告了36名受害者，菲茨科报告了37名受害者，伊洛娜报告了50名受害者，卡塔琳娜·贝尼卡报告了51名受害者。据称，一名在庭审中作为证人发言的僕人提供了一份650多名受害者的名单，据称这是伊莉莎白亲笔写的。由于这个数字过于夸张，匈牙利当局根本没有理睬。，官方统计的受害者数量依旧保持在80名。据说，伊莉莎白的日记已经不知所终，但由伊莉莎白写的32封信被存放在布达佩斯的匈牙利国家档案馆。

四个罪犯都被处死了，而伊莉莎白在恰赫季斯堡内被单独监禁。她被安置在一间套房内，房间周围都被用砖砌起，只留了一个小裂缝用来通风和传递食物。她在那里呆了四年直至去世。1614年8月21日晚，伊莉莎白向她的警卫抱怨说她的手很冷，警卫回答说“夫人，去躺会儿吧。”接着，她就去睡觉了，第二天早上，人们就发现她去世了。1614年11月25日，她被安葬在恰赫季斯堡的教堂内。在1617年，她的尸体被转移到了她的出生地瑙吉埃切德的家中，被重新安葬在巴托里家族的墓穴里。在1938年7月7日，J·布兰尼克报导说虽然恰赫季斯堡的教堂墓穴被打开了，没有找到伊莉莎白的坟墓；1995年，瑙吉埃切德的墓穴也被打开了，仍然没有找到伊莉莎白的坟墓。，伊莉莎白的墓址不详。

伊莉莎白索里的案例在18世纪和19世纪衍生出了无数的故事。这些作品最常见的主题是伯爵夫人沐浴在受害者的血液中，以保持美丽或年轻。这一传说最早出现在1729年拉兹洛·图洛奇的《悲惨历史》中，这是关于伊莉莎白·巴托里的第一份艺术创作。在1817年证人的供词重见天日之后，这一传说遭到质疑。约翰·佩吉特在1850年出版的《匈牙利和特兰西瓦尼亚》一书中说血液浴是没有依据的。儘管如此，这个传说仍然被运用到了各种衍生作品中，部分原因可能是伊莉莎白·巴托里与特兰西瓦尼亚的吸血鬼传说有所联繫。有些版本的故事是为了谴责女性的虚荣心，而其他版本则是为了娱乐或刺激观众。

在《女伯爵》和《吸血女伯爵》这两部电影以及古老的传说中，通常会有伊莉莎白出轨的剧情，然后她的丈夫非常宽宏大度，原谅了她；或是非常气愤，把那个男人杀了。这些传说纯属捕风捉影，根据当时留下的书信来看，费伦茨和伊莉莎白夫妻俩伉俪情深，完全没有一点点出轨的迹象。

在某些小说中，会出现这样一系列情节在订婚之后，伊莉莎白·巴托里搬到了婆婆厄休拉·卡尼塞的城堡里，然后长期被婆婆欺压。在丈夫死后，把婆婆逐出城堡或是将其杀死。，厄休拉·卡尼塞卒于1571年，她跟伊莉莎白·巴托里根本没有见过面。，厄休拉·卡尼塞也是当时最有才华的女性之一。她接济穷人，收养孤儿，是一位慈悲为怀的老妇人。但却因为某些小说家的恶意诋毁，把她变成针对儿媳妇的牺牲品，实在是太过歹毒。

在某些传说中，伊莉莎白·巴托里的叔叔加布雷尔是邪教徒，披挂武装与无形的敌人战斗，叫嚷着人们听不懂的话语；姑姑克劳拉是同性恋，她教了伊莉莎白拷问僕人的技巧；哥哥斯特凡是色情狂。与此传说并行的还有伊莉莎白·巴托里的父母是亲戚的说法。伊莉莎白根本没有一个叫加布雷尔的叔叔，她只有一个叫加布雷尔·巴托里（1589-1613）的远房侄子，这个侄子也是她哥哥的养子。伊莉莎白10岁的时候，她的那位姑姑克劳拉已经年近花甲，不可能再教伊莉莎白什幺东西。伊莉莎白的哥哥甚至未能生下一儿半女，还是从亲戚中收养了一个儿子。与传说恰恰相反，他应该对周公之礼毫无兴趣。根据巴托里家的家谱，伊莉莎白的父母亲都是贝雷克·巴托里（Bátori Bereck，1276-1321）的后代，他们所处的年代离这位祖先实在太远，可以视为没有血缘关係。

伊莉莎白·巴托里与费伦茨·纳达斯迪育有以下子女

，费伦茨·纳达斯迪夫妇还把费伦茨·巴萨尼伯爵(1573年-1625年)收为养子。