CRJ100机型由“挑战者”喷气式公务机发展而来，机身作了加长，使用2台通用电气CF34-3A1高函道比涡扇发动机，用于支线飞行。1989年3月31日获得正式许可证，1991年5月10日首飞，1992年7月31日获加拿大颁发适航证书，第一架飞机于1992年10月29日交付汉莎城市快运公司，1993年获欧洲和美国颁发适航证书。

1986年庞巴迪集团收购了加空宇航集团，为挑战者CL601改进型提供了动力和资金，从1987年开始研製，定名为地区喷气，后改名为加空RJ，现已进一步简化为CRJ。

CRJ-100SE型飞机

自1992年投入服务以来，在速度、经济性及乘客舒适系性等各方面受到航空公司的好评，截止2000年9月，CRJ系列已获1500多架的订单和意向，使其成为了历史上最畅销的支线喷气飞机。CRJ系列在大飞机难以赢利的航线上具有极其独特的优越性，它不仅可用于扩大点对点的支线运输，还可用于增加从枢纽机场的辐射式运输，还能使航空公司改善旅客服务并提高效益。 由于庞巴迪宇航集团一直在发展其支线客机，在收购了多家支线飞机製造商后，逐渐形成了较完整的支线飞机系列，而这一点正是航空公司目前最看重的地方，，由于舒适性高、速度快及维护方便等优点，支线涡轮螺旋桨飞机逐渐退出民航舞台，而此时庞巴迪CRJ系列正好填补了市场上这一空缺，进一步促成了庞巴迪在支线航空领域的垄断地位。

CL-600设计延伸了5.92米（19英尺5英寸），创造了CRJ100，机身前后翼，两个紧急出口门，以及一个加固和修改的翼。典型座位为50名乘客，最大载客量为52名乘客。 CRJ100具有柯林斯ProLine 4航空电子设备，柯林斯天气雷达，41.0 kN（4,180 kgp / 9,220 lbf）的GE CF34-3A1涡轮风扇，扩展跨度的新翼，更多的燃油容量和改进的起落架用来处理更高的重量。

CRJ-100ER型飞机