阿列克谢是彼得一世和前妻洛普辛娜的儿子，被认为是皇储，将来要继承彼得大帝的皇位。在洛普辛娜和周围保守派大臣的影响下，阿列克谢也不赞成彼得大帝的改革措施。彼得一世对此深感失望，但是也没有废掉阿列克谢的皇储身份，因为当时阿列克谢是唯一的皇位继承人。后来彼得一世把阿列克谢送到德国去读书，在学习期间，阿列克谢在1711年迎娶了神圣罗马帝国皇帝查理六世皇后的妹妹，索菲亚·夏洛特为妻。 1714年，阿列克谢夫妇的第一个孩子，纳塔丽娅公主出生。次年，阿列克谢夫妇又生了个儿子，取名为彼得。彼得出生十天后，索菲亚·夏洛特病逝。

彼得二世

1718年，彼得一世怀疑皇子阿列克谢参与推翻他的谋反，将阿列克谢投入监狱。阿列克谢死在狱中，三岁的彼得成为孤儿。在彼得大帝和后妻叶卡捷林娜所生的儿子彼得·彼得罗维奇早年夭折后，彼得·阿列克谢耶维奇成为有可能的皇位继承人之一。但在1722年，彼得大帝为了防止保守派扶植孙子彼得，在他死后上台复古，下诏更改了传统的皇位继承法令，规定皇位不一定非要传给男性直系后代，也可以按照皇帝本人意愿，指定任何人继承大统。但是彼得大帝驾崩之前，还是没来得及指定自己的继承人。

彼得二世

当叶卡捷林娜一世病入膏肓的时候，朝中权臣缅希科夫擅造诏书，将帝位传给年仅11岁的彼得，并同时把所有政敌悉数流放到西伯利亚。由于皇储阿列克谢参与谋反，死在狱中，彼得大帝的直系后代只有彼得·阿列克谢耶维奇一人，扶彼得登基，没有招致臣民的异议。就这样，11岁的彼得·阿列克谢耶维奇在1727年5月6日登基，继承帝位，成为俄罗斯帝国的第三位皇帝，史称彼得二世。

彼得二世

叶卡捷林娜一世的遗诏中规定，彼得年满十六岁时方可亲政。这样大权就落在了缅什科夫手中。彼得登基五天后，缅什科夫自封统帅，总领俄罗斯三军，此后又把16岁的女儿玛丽娅许配给彼得二世，彼得登基后不到二十天两人就订了婚。

缅什科夫认为，他的权力来源于摄政，因而就必须全力控制弱势的彼得二世，但同时又不能允许潜在的皇位继承人接近权力中心。当时能够觊觎皇位的，只有彼得大帝和叶卡捷琳娜一世的两个女儿安娜·彼得罗夫娜、伊莉莎白·彼得罗夫娜和彼得大帝同父异母的长兄伊凡五世的女儿安娜·伊凡诺夫娜这三个人。这三个人遭到缅什科夫不同程度的打击：安娜·彼得罗夫娜被嫁到德国，远离俄罗斯；伊莉莎白被剥夺一切职位，闲居在家；就连威胁最小，最为弱势的安娜·伊凡诺夫娜也被严令不準离开封地，甚至在彼得二世登基时也没有被允许进京觐见。

彼得二世

彼得二世年幼，不理朝政，所有国家政务全部委託给缅什科夫处理。彼得也不喜欢学习，整日游乐，经常带着年轻的多尔戈鲁基公爵、17岁的姑姑伊莉莎白等人出去打猎。军政大权就被缅什科夫一个人把持。

彼得二世虽然年幼，但对缅什科夫很不满意。在他支持下，多尔戈鲁基公爵等保守派代表策动了推翻缅什科夫的行动，在1727年9月初逮捕了缅什科夫，指控他叛国，贪污，全家被流放到西伯利亚。

1728年2月4日，彼得二世下诏，把皇宫移回莫斯科。儘管在名义上圣彼得堡仍旧是俄罗斯帝国的首都，但实际上所有行政命令均出自莫斯科。这个很有象徵意义的举动标誌着保守派在俄罗斯政坛的捲土重来。朝政被多尔戈鲁基家族、纳雷什金家族、列普宁家族等保守派势力把持。

彼得二世

1728年2月25日，彼得二世在莫斯科克里姆林宫举行加冕大典。这次加冕大典的程式安排被当作典範，此后俄罗斯历代皇帝的加冕仪式均参照于此。在莫斯科，彼得二世仍旧不理朝政，终日游乐，所有政务现在则委託多尔戈鲁基公爵处理。 据俄罗斯历史学家萨拉维奥约夫记载，当时前来莫斯科的外国使臣眼中的俄罗斯完全是一派颓相：皇帝不理政务，朝纲鬆弛，官员贪污腐化成风，各类国家行政和议政机关根本就不处理政务，各类主管官员利用职务之便，为所欲为。

多尔戈鲁基公爵为了巩固自己的地位，也效仿缅什科夫，来了个联姻，把自己的侄女许配给彼得二世。彼得二世对强加的婚姻不太满意，但又不能自己作主，只好勉强答应下来。儘管这样，彼得二世在公开场合对未婚妻的态度十分冷淡。二人的婚礼定于1730年1月18日举行。 1730年，在婚礼前几天，彼得二世病倒。1月19日凌晨，年仅14岁的彼得二世因天花逝于克里姆林宫。 彼得二世尚未生育，罗曼诺夫家族男性谱系至此绝嗣。谁将继承皇位再度成为俄罗斯国内政治斗争的焦点。

彼得二世