用美若天仙来形容她是一点都不过分的，当年皇帝也是惊于她绝世的容貌才决定娶她。而且舞技惊为天人，源于唐玄宗的梅妃的“惊鸿舞”经由她改造后更是美艳绝伦，冠绝天下。而且其性格柔弱而温顺，对下人宽和，德泽后宫。

可以说，作者设计纯元皇后这个人物的手法其实是和名着《蝴蝶梦》有点相像。在《蝴蝶梦》中，吕贝卡其实在女主角出场前就已经死去，其影响却贯穿全书，在《蝴蝶梦》中你可以从其他人的讲述中“看到”一个完整的吕贝卡，而你可以看到吕贝卡“阴魂不散”，吕贝卡虽死了，却还像活着一样影响他人，而后来曼德利庄园付之一炬也是她的僕人丹弗斯的杰作。在《甄嬛传》中，甄嬛出场时纯元就已经死去数年，甄嬛受宠是因为长得像她，而甄嬛被废也是因为冒犯了她，皇后坐稳后位也是因为她的遗言，而后宫所有的女人都或多或少带有她的影子。所以。她虽然死了，当对后宫的影响却没有而终止。在这点的设定上与《蝴蝶梦》可以说是如出一辙。与《蝴蝶梦》不同的是，吕贝卡其实是一个表面圣洁，实则放蕩的一个人，而纯元皇后一直是完美的化身，可以说“此人只应天上有，人间哪得几回见”。

是皇帝的嫡皇后，少年结縭，恩爱非常。当年皇帝在太液池看到她，惊为天人，决定娶她。从此两人琴瑟和谐。理论上她比皇帝大两岁，而当年爱上她时皇帝才13岁，少年时期的初恋总是刻骨铭心的，所以她成了他一生挚爱，即使是在她死了之后也没有忘了她。而他死前更是留恋那段自己和她当年相爱的时光。两人有一个孩子，难产而死，她也血崩而亡。

女主角甄嬛出场时，纯元皇后已死去数十年。是皇帝玄凌的一生挚爱，被其妹妹朱宜修陷害，难产而死。然其影响却很深远。历史上并无其人。两者没有血缘关係，女主甄嬛出场时，纯元皇后已死去数十年。女主后来受宠是因为长得像她，当今皇后能坐稳后位也是因为是其亲妹妹的缘故，而后来女主被废出宫也是因为误穿了她衣服的缘故，而被废出宫时女主才完全明白皇帝心里没有自己，而自始至终都只有纯元皇后一个人，让女主从帝王虚幻的爱情美满中彻底清醒，而女主也蜕变，为以后回宫埋下重要的心理伏笔。

是皇后的亲姐姐。皇后也是真心爱皇帝的，而纯元抢走了她心爱的男人。而本来皇帝答应朱氏如果她生下皇子那就立她为后。可纯元还抢走了这本应属于她的嫡皇后之位，连她的孩子也被迫成为庶出。这一切的一切使本就受够庶出之苦的她忍无可忍，终于设计下毒，让纯元难产而死，母子俱亡。但可笑的是，朱氏自己也是因她最恨的纯元的遗言而被立为皇后，踩着亲姐姐的尸体，踏着亲姐姐的血，她终于得到了她想要的后位，却从来没有得到过皇上的爱，因为皇上的爱，从来都只属于纯元。

被自己的亲妹妹下毒，难产母子俱亡。她聪明剔透，其实也明白是她妹妹乾的，但还是没有告诉皇上，反而求皇上今后无论如何都不要厌弃自己的妹妹，最终撒手人寰，给皇帝留下一生的遗憾。而后来皇帝知道真相后，本来要废了乌拉那拉氏皇后，但终因太后的劝阻和纯元的遗言而没有废后，只是囚禁了乌拉那拉氏皇后而已，而甄嬛在乾元一朝最高的位份只有皇贵妃而不说。而乌拉那拉氏皇后自己是成也纯元，败也纯元，不能不说可悲。

书里曾经提到过，按照纯元的条件，如果她是一个帝姬（公主）的话，那幺她将会是一生无忧的，而偏偏却生做了皇后。作为皇后要心狠，以各种手段镇压后宫，这一点恰恰是纯元所欠缺的。而她和皇帝的爱情注定是不能长久的。只因为他们是皇帝和皇后，注定自己不属于自己，要有更多的压力在身。皇帝作为天下之主，有时往往会身不由己，为平衡前朝后宫势力，就要周旋于各个妃子之间。而皇后作为后宫之主，就要对皇帝的行为做到不妒，这样对一个真正爱皇帝的人来说无疑也会耗尽心力。何况自古后宫斗争不断，为了荣宠，后宫女子争宠的手段是无所不用其极，这对于性格善良温柔的纯元来说，是无招架之力的。何况三角恋终有一人会受伤，朱宜修要杀纯元其中一个很重要的原因就是她抢走了自己的爱人，感情使人失去理智，最终朱宜修铸成大错。归根究底，纯元和皇上是彼此身份不对，如果他们不是皇上和皇后，而是普通的夫妻的话，那幺他们应该可以彼此相守，一生一世一双人，会很幸福。而事实上他们两个，都是封建时代的牺牲品，从这点上也是切合了作者当初创作《甄嬛传》的初衷通过揭露后宫女子悲惨的命运，进而揭露封建社会的无情。