初为太尉豫章王萧嶷行参军，迁随王萧子隆东中郎府，转王俭卫军东阁祭酒，后为随王镇西功曹，转文学。永明九年(491),随王为荆州刺史,“亲府州事”,谢朓也跟着到了荆州，“以文才尤被赏爱”。后调还京都，任新安王中军记室，兼尚书殿中郎，又为骠骑谘议，领记室，掌霸府文笔,又掌中书诏诰。建武二年(495)出为宣 城太守，后迁尚书吏部郎。东昏侯永元元年(499),始安王萧遥光谋夺帝位，谢朓不预其谋，反遭诬陷，下狱而死。谢朓青年时代即以文学知名，曾参与竟陵王萧子良西邸的文学活动，是“竟陵八友”之一。谢朓诗歌创作的主要成就是发展了山水诗。《隋书·经籍志》有《谢朓集》12卷，《谢朓逸集》1卷，均佚。明人收集遗佚,重为编定，刻本甚多。通行本有《四部丛刊》影明抄本。今人郝立权有《谢宣城诗注》(1936)。

谢朓

元会曲

二仪启昌历。三阳应庆期。珪贽纷成序。鞮译憬来思。分阶赩组练。充庭罗翠旗。

觞流白日下。吹溢景云滋。天仪穆藻殿。万{宀/禹}寿皇基。

郊祀曲

六宗禋配岳。五畤奠甘泉。整跸游九阙。清箫开八埏。锵锵玉銮动。溶溶金障旋。

郊宫光已属。升柴礼既虔。福响灵之集。南岳固斯年。

钧天曲

高宴颢天台。置酒迎风观。笙镛礼百神。钟石动云汉。瑶堂琴瑟惊。绮席舞衣散。

威凤来参差。玄鹤起凌乱。已庆明庭乐。讵惭南风弹。

入朝曲

江南佳丽地。金陵帝王州。逶迤带绿水。迢递起朱楼。飞甍夹驰道。垂杨荫御沟。

凝笳翼高盖。叠鼓送华辀。献纳云台表。功名良可收。

出藩曲

云枝紫微内。分组承明阿。飞艎遡极浦。旌节去关河。眇眇苍山色。沉沉寒水波。

铙音巴渝曲。箫鼓盛唐歌。夫君迈惟德。江汉仰清和。

校猎曲

凝霜冬十月。杀盛凉飈衰。原泽旷千里。腾骑纷往来。平罝望烟合。烈火从风回。

殪兽华容浦。张乐荆山台。虞人昔有谕。明明提戒哉。

从戎曲

选旅辞轘辕。弭节赴河源。日起霜戈照。风回连骑翻。红尘朝夜合。黄沙万里昏。

寥戾清笳转。萧条边马烦。自勉辍耕愿。征役去何言。

送远曲

北梁辞欢宴。南浦送佳人。方衢控龙马。平路骋朱轮。琼筵妙舞绝。桂席羽觞陈。

白云丘陵远。山川时未因。一为清吹激。潺湲伤别巾。

登山曲

天明开秀{山/咢}。澜光媚碧堤。风荡飘莺乱。云行芳树低。暮春春服美。游驾凌丹梯。

升峤既小鲁。登峦且怅齐。王孙尚游衍。蕙草正萋萋。

泛水曲

玉露沾翠叶。金凤鸣素枝。罢游平乐苑。泛鹢昆明池。旌旗散容裔。箫管吹参差。

日晚厌遵渚。采菱赠清漪。百年如流水。寸心宁共知。

江上曲

易阳春草出。踟蹰日已暮。莲叶尚田田。淇水不可渡。愿子淹桂舟。时同千里路。

千里既相许。桂舟复容与。江上可采菱。清歌共南楚。

现存谢朓诗二百多首，其中山水诗的成就很高，观察细微，描写逼真，风格清俊秀丽，一扫玄言余习。写景抒情清新自然，意境新颖，富有情致，且佳句颇多。如“余霞散成绮，澄江静如练”（《晚登三山还望京邑》）、“天际识归舟，云中辩江树”（《之宣城郡出新林浦向板桥》），“鱼戏新荷动，鸟散余花落”（《游东田》）等，至今脍炙人口。

《隋书·经籍志》有《谢朓集》12卷，《谢朓逸集》1卷，均佚。明人收集遗佚,重为编定，刻本甚多。通行本有《四部丛刊》影明抄本。今人郝立权有《谢宣城诗注》，曹融南有《谢宣城集校注》。