画家总需要解决艺术的目的是什幺这个具有普遍性的问题。自从发明了摄影术以来，这个问题变得更加明显，更加迫切。不言而喻，没有哪一位画家再主张完全描摹自然，因为甚至技巧最高超的画家也不能赶上一台廉价的照相机。一百多年以来，人们做出不懈的努力来重新确定绘画的功能和範畴。在这场摆脱纯粹描摹艺术的运动中，看来最大胆、最有创新精神、最有影响的人物是帕伯罗·毕卡索。

毕卡索的艺术由于富于想像力和生命力及对外部世界极为敏感而受到崇拜。他是发展立体画派的一位中心人物，也以多才多艺和技术高超而着称。一般认为他是现代艺术中的杰出人物，是所有时代中最富有创造力、最有影响的画家之一。

兴致浓厚时毕卡索则能十分得心应手地画出展现现实主义的图画，他经常喜欢扭曲和重新分布物体的自然面目。他曾经说过“我想画一只杯子，我要向你显示它是圆的，也许图画的总体旋律和结构迫使我把杯子的圆形画成正方形。”

帕伯罗·瑞艺滋·怀·毕卡索于1881年出生在西班牙马拉加市。他父亲是一位画家、美术教师。毕卡索早露天赋，十几岁就已经成为一个优秀的画家。1904年他来巴黎定居，从此便生活在法国。

毕卡索是一位特别多产的艺术家，在他那漫长的艺术生涯（接近四分之三个世纪）中，共创造了20000多件各种不同的艺术作品──在75年中平均每周五件还多。在许多年间，他的作品价值很高，因而他成了大富翁。他于1973年在法国的穆绳去世。

毕卡索是一位非常全面的艺术家。虽然他主要是位画家，也创造了许多雕塑作品。他还设计芭蕾舞舞台布景，创造陶瓷作品。他留下了大量的平板画、素描画以及其它文艺作品。

和一些艺术家不同的是毕卡索非常关心政治。他的最着名的画作《格尔尼卡》（1937年）是在西班牙内战中的一个事件的激发下创作而成的。他的其它作品有不少也具有政治意义。

许多艺术家都以一种基本的风格为表现特徵。但毕卡索却不是这样，他的风格迥异，使人眼花缭乱。艺术评论家常谈起他的蓝色时期、玫瑰时期、新古典时期等等。他是立体画派的创始人之一。他还投身到而且有时是预先投身到现代绘画的许多其它新的发展中去。也许在历史上没有哪位画家能用这幺多种不同的方法和风格创造出高质量的作品。

并非所有的艺术趋势都会产生长期的影响。虽然毕卡索在20世纪得到了极大的讚誉，但他的作品在未来许多世纪里是否会继续享有这幺高的声誉，或他的影响是否很快就会销声匿迹还是个问题。提出这样的问题并不无道理，十分显然谁也不能做出有把握的回答。当代评论家一般认为毕卡索的影响在远久的未来仍会有重大的意义。这虽然是显然易见的，我们对毕卡索将来的影响不能象已经经受住时间考验的艺术家的影响那幺有把握。