一年或二年生草本，无毛或稍有细柔毛；茎单一或从基部分枝。基生叶及下部茎生叶大头羽状分裂，有长柄，上部茎生叶基部耳状，抱茎，有短柄或无柄。花大，美丽，紫色或淡红色，具长花梗，成疏鬆总状花序；花萼合生，内轮萼片基部稍成或成深囊状，边缘透明；花瓣宽倒卵形，基部成窄长爪；雄蕊全部离生，或长雄蕊花丝成对地合生达顶端；侧蜜腺近三角形，无中蜜腺；花柱短，柱头2裂。长角果线形，4棱或压扁，熟时2瓣裂，果瓣具锐脊，顶端有长喙。种子1行，扁平；子叶对摺。

2种，分布亚洲中部和东部。我国有1种及3变种。

诸葛菜Orychophragmus violaceus (L.) O. E. Schulz

一年或二年生草本，高10-50厘米，无毛；茎单一，直立，基部或上部稍有分枝，浅绿色或带紫色。基生叶及下部茎生叶大头羽状全裂，顶裂片近圆形或短卵形，长3-7厘米，宽2-3.5厘米，顶端钝，基部心形，有钝齿，侧裂片2-6对，卵形或三角状卵形，长3-10毫米，越向下越小，偶在叶轴上杂有极小裂片，全缘或有牙齿，叶柄长2-4厘米，疏生细柔毛；上部叶长圆形或窄卵形，长4-9厘米，顶端急尖，基部耳状，抱茎，边缘有不整齐牙齿。花紫色、浅红色或褪成白色，直径2-4厘米；花梗长5-10毫米；花萼筒状，紫色，萼片长约3毫米；花瓣宽倒卵形，长1-1.5厘米，宽7-15毫米，密生细脉纹，爪长3-6毫米。长角果线形，长7-10厘米。具4棱，裂瓣有1凸出中脊，喙长1.5-2.5厘米；果梗长8-15毫米。种子卵形至长圆形，长约2毫米.稍扁平，黑棕色，有纵条纹。花期4-5月，果期5-6月。

嫩茎叶用开水泡后，再放在冷开水中浸泡，直至无苦味时即可炒食。种子可榨油。本属植物还具有很好的绿化美化效果，可以大面积种植，成片开花，作为春季观花景观。茎叶中含有黄酮类化合物，还具有药用和保健价值。