膳食纤维的保健功能有哪些

膳食纤维是存在于人体所摄入的膳食食物中的一种特殊成分非淀粉多糖。尽管这些纤维成分不能被人体小肠消化吸收，但它们具有诸多重要功能。在大肠中，部分纤维被细菌发酵分解和利用，其小部分分解产物也能被人体吸收利用。日常膳食中的纤维主要以植物性纤维素为主，也有少数动物性成分如氨基多糖（也称甲壳素）。

水溶性膳食纤维有助于降低血糖生成指数。摄入这种纤维后，可以使进餐后血糖增高曲线更加平缓，并降低相应胰岛素增高的幅度，从而有助于稳定糖代谢环境。这对于儿童的生长发育、血糖不稳定者以及糖尿病患者的膳食选择都大有裨益。

膳食纤维因其良好的吸水性和膨胀性，能够增加肠道内容、提高渗透压，刺激肠蠕动。这有助于体内外源性有害物质及毒素随粪便排出，从而增进健康，同时也能解除便秘患者的烦恼。其代谢产物如短链脂肪酸可降低肠道pH，有助于抗感染及减少结肠癌的发生。

可溶性膳食纤维能够降低人体血浆胆固醇，主要是低密度脂蛋白胆固醇，降低幅度可达5%～10%，甚至更高。它在肠道发酵分解后，其降解产物可被肠道益生菌如双歧杆菌、乳酸杆菌等利用并得到增殖，从而建立肠道益生菌群屏障，防止有害病原菌在肠道引发疾病。

膳食纤维在胃及肠道中不被人体消化，能增加饱腹感，并减少脂肪在肠道内的吸收。大约30%的膳食纤维可以在大肠被微生物发酵，产生的低热量值也可被人体利用。这一特性有助于控制体重及减肥。膳食纤维还能降低食物能量密度，减少食物的消化率，增加粪便中的脂肪量。

膳食纤维的重要性不容忽视。它在保持人体健康、控制体重、稳定血糖、降低胆固醇等方面发挥着重要作用。增加膳食纤维的摄入对于维护健康生活方式至关重要。