新的皮肤癌抑制基因被发现

　　NIH研究发现，1/4的黑色素瘤在其编码基质金属蛋白(MMP)酶的基因上已发生了改变(或突变)。MMP和其他重要的酶在肿瘤生长和疾病扩散上发挥着功能性作用，这为制订更为个性化的癌症治疗方案奠定了基础。

　　MMP基因家族的成员通常被认为是原癌基因，许多肿瘤会表达高水平的MMP酶，研究人员已花了数十年的时间来寻求将MMP作为癌症疗法最有希望的标靶。但是，当MMP抑制剂在患有多种癌症的患者身上进行试验时，这种药物无法减缓肿瘤生长，有时甚至还会加快肿瘤生长。

　　此项最新研究也许有助于解释那些设计通过阻断MMP酶来进行治疗的药物性能为何如此差强人意。因为事实证明，在黑色素瘤中最常发生突变的MMP基因根本就不是一个原癌基因。美国国家人类基因组研究所(NHGRI)的研究人员发现，MMP-8实际上充当着黑色素瘤中癌症抑制基因的角色，大约有6%黑色素瘤患者的肿瘤含有变异MMP-8基因或相关的肿瘤抑制基因，因此阻断所有的MMP基因并非明智的治疗方法。研究表明，更好的治疗方法应该是寻找药物以恢复或增加MMP-8功能，或是只阻断确为原癌基因的那些MMP。