锌与前列腺癌的关系
金属锌会增加发病
根据科学家对人群健康状况的随访研究，补充金属锌有可能与晚期发病危险的增加有关。来自美国国立癌症研究所的Michael F. Leitzmann等人在《美国国立癌症研究所杂志》上指出，在前列腺组织中，金属锌的浓度高于其它的软组织。但是金属锌对前列腺癌发病危险的影响究竟如何并不清楚。
在人群健康状况调查研究中，46000余名男性接受了随访观察。在14年的随访期间，共发现2901例前列腺癌病例，其中在确诊时，434例患者已经处于晚期阶段。在对其它可能的影响因素（如补充钙和维生素E、年龄、21岁时的体重指数、身高、吸烟和家族史）进行调整后，在每天补充100mg以上金属锌的男性中，晚期前列腺癌发生的相对危险性为2.29（p=0.003）。对各种影响因素进行校正之后，结果显示男性补充金属锌10年以上，前列腺癌发生的相对危险性增加2.37倍（p0.001）。尽管我们还不能够对这种相关性的存在提出一个合理的解释，但是Leitzmann等人总结认为：“我们的研究结果提示，长期金属锌摄入过多在前列腺癌发病过程中的作用还需要进一步研究。”
锌能预防前列腺癌
几十年来，科学家们一直都知道锌对于前列腺健康非常重要。现在，美国农业研究署的一个研究小组找到了含锌食物能够预防前列腺癌扩散的新证据。
那些能够在人体组织细胞内外运送锌元素的蛋白质是此次研究的重点。在一系列的实验中，科学家们将患者的前列腺上皮细胞中所含的锌和锌传送蛋白质的数量与健康人群进行了对比，在使用含锌药物后，患者的细胞中积累的锌比正常细胞少，这就说明癌变细胞中锌传送蛋白质Z I P1的含量较少。尽管癌变细胞中还含有另外一种锌传送蛋白质 Z I P3，但是这种细胞的位置已经改变。
总之，研究结果告诉我们 Z I P1的减少和 Z I P3的位置变动是引发前列腺癌的原因之一，这也是科学家们首次将锌传送蛋白质的数量和位置与前列腺癌的发病联系在一起。