持续咳喘小心气管肿瘤
原发性气管肿瘤种类甚多，恶性居多数，最常见的是鳞状上皮细胞癌，次之为囊性腺样癌，此外尚有少见的类癌、粘液上皮样癌、癌肉瘤、软骨肉瘤等。原发性气管良性肿瘤则有错构瘤、乳头状瘤、平滑肌瘤、软骨瘤、纤维瘤、等。喉、支气管、肺、甲状腺、食管、纵隔等处原发恶性亦可侵入气管形成继发性气管。
内窥镜检查可直接窥见肿瘤，了解肿瘤的部位、大小、表面形态和活动度，并可采取组织作病理切片检查确定肿瘤的性质和类型。但对于粘膜完整且含有丰富血管的良性肿瘤，不宜常规作活组织检查，以免引致大量出血。
治疗气管肿瘤要求彻底切除病变，防止复发和消除气管梗阻，晚期病例肿瘤已不可能彻底切除者，亦应减轻或解除气道梗阻，改善通气功能。气管良性肿瘤体积小，特别是根部有细蒂者可在内窥镜下作电灼切除。或施行外科手术，切开气管，切除肿瘤，或切除肿瘤以及一部分气管壁，再缝补气管缺损。气管恶性肿瘤和体积较大的良性肿瘤，则需切除病变段气管和作气管重建术。气管恶性肿瘤特别是囊性腺样癌，手术时切除的标本应作冰冻切片检查，了解气管切端是否尚有粘膜下癌浸润病变。晚期恶性气管肿瘤未能切除或切除不彻底者，可按肿瘤的病理学类型考虑局部放疗及/或化疗。
原发性气管恶性肿瘤大多生长于软骨环与膜部交界处。鳞状上皮细胞癌可呈现为突入气管腔的肿块或溃破形成溃疡，有时癌变可浸润长段气管。晚期病例常有纵隔淋巴结转移或扩散入肺组织，并可直接侵犯食管、喉返神经和喉部。囊性腺样癌一般生长较为缓慢，较晚发生转移，有时呈现长段粘膜下浸润或向纵隔内生长。有的肿瘤呈哑铃状，小部分突入气管腔，大部分位于纵隔内，晚期病例可侵入纵隔和支气管。原发性气管良性肿瘤种类多，形态不一。在多数肿瘤生长缓慢。表面光滑，粘膜完整，常有瘤蒂，不发生转移。但如切除不彻底易复发。乳头状瘤多发生于气管膜部，突入气管腔底部，常有细蒂，大小自数毫米至2cm.有时为多发性，表面呈疣状，质软而脆易脱落，破裂时出血。
气管肿瘤的临床症状按肿瘤的部位大小和性质而异。常见的早期症状为刺激性咳嗽、痰少或无痰，有时可带有血丝。肿瘤长大逐渐阻塞气管腔50%以上时，则出现气短、呼吸困难、喘鸣等，常被误诊为支气管哮喘而延误治疗。气管恶性肿瘤晚期病例可呈现声音嘶哑，吞咽困难，气管食管瘘，纵隔器官组织受压迫，颈部淋巴结转移和肺部化脓性感染等症状。
原发性气管肿瘤因早期症状不典型，加之非专科医生接诊，常常引起误诊，误诊原因可有以下几点：一是气管肿瘤起病隐袭，早期症状不典型，而且主要表现为咳嗽、咳痰、气喘，或少许痰中带血，常被当成气管炎或哮喘治疗。二是非专科医生对本病认识不够，往往到了肿瘤明显增大，占据了气道，影响呼吸时才被重视。三是一些医生过份依赖辅助检查，如胸部X线片，因此气管影常被纵隔影遮挡而造成漏诊。
因此，没有原因的咳嗽、咳痰、气喘或刺激性干咳一定要提高警惕。如果出现类似症状，一定要及早到医院进行检查，以便拥有最佳的治疗时间。