体液检查将可以早期诊断癌症
目前研究的主要目的是要验证这种检测技术是否能准确地早期诊断癌症。如果研究结果是肯定的，这项检测技术将很快应用于临床中。研究小组由David Sidransky, MD带领，他们对这项研究充满热情。
当细胞发生癌变时，其遗传机制会变得杂乱无章。许多科学家都试图解开癌细胞的秘密，想看清楚癌细胞中心细胞核里遗传物质的庐山真面目。而Sidransky的研究小组则揭开了细胞能源工厂——线粒体的神秘面纱。
过去的研究已经表明，癌细胞线粒体内的某些部份发生了变异。但Sidransky的研究小组还发现，癌细胞会把这些变异了的物质释放出来。他们把这些变异物质称为线粒体脱氧核糖核酸(mtDNA)，大部分是由膀胱癌、头颈部癌肿和细胞释放的。mtDNA可以从血液或尿液中检测出来从而用于诊断膀胱癌、头颈部癌肿和。
mtDNA 检查将会成为检测肿瘤最准确的方法，因为常规的体验就能很快地检查出mtDNA，这将为40-45岁成年人早期发现癌症带来福音。
美国Johns Hopkins大学医学院Sidransky教授说：“这种检测方法很有可能对任何癌肿，甚至是淋巴瘤都有效，但我们目前最大的问题把这种新型的技术应用到检测、肺癌、结肠癌和。”
线粒体专家Michael D. Brown, PhD认为，mtDNA检测方法仍有一个主要的障碍要克服，那就是要证明当检测到mtDNA时，病人一定是患有癌症而不是别的疾病。
Emory大学分子医学中心的研究员Brown说，mtDNA的检测技术已日渐成熟。如果能证明mtDNA检测方法能特异性地早期诊断癌症，是哪一类型的癌症，处在哪一期，这将是一种很有前景的检测方法。
据研究负责人Sidransky说，他们还需要6-12个月的时间来完成技术改造，届时，研究目标将转移到病人身上。mtDNA检测技术研究一旦完成，在2-3年内就能普及使用。