中药对鼻咽癌放化疗的辅助作用
是我国南方常见的头颈恶性肿瘤，年发病率约10／10万～25／10万人口，占该地区头颈部肿瘤的70％以上。目前治疗的主要方法是放射治疗，但毒副反应较重，又易损伤免疫系统，远期疗效不理想，甚至因毒副反应使得治疗无法继续而被迫中止，并且鼻咽癌经根治性放疗后仍有10%的病例原发肿瘤残存，近1／3病例原发肿瘤复发，致使治愈率难以提高。虽然局部晚期的鼻咽癌采用同期放化疗综合治疗方法，比单纯放疗提高局控率和生存率。但化疗药物如顺铂(DDP)与放疗同时使用，能损伤人体正气，使毒副反应更大。而中药在鼻咽癌放化疗中可减轻毒副反应，抑制放射治疗区胶原纤维合成作用，减轻远期后遗症；增强肿瘤对放化疗的敏感性、抑制残存癌细胞的生存，提高治愈率；增强机体的免疫力，改善患者的生活质量，提高远期生存率和远期疗效等，因此中药在鼻咽癌治疗中的作用越来越引起人们的关注。
1、减轻毒副反应
放化疗在杀伤癌细胞的同时，也损伤正常组织和器官，带来了一系列毒副作用，如急性放射性皮炎、口咽炎、张口受限、放射性中耳炎、放射性脑病、放射性颅神经损害、放射性颌骨骨髓炎、放射性软组织纤维化等，损伤严重者需中断放疗，待症状消失后方可继续放疗，黏膜干燥再生障碍常致出血，放疗后肿瘤组织的坏死被体内吸收加上放疗对血细胞的杀伤、对骨髓的抑制致使患者出现全身放疗反应，严重影响了患者的放疗疗效、预后及生存质量。
以往对于口腔黏膜和皮肤损伤，多采用局部用药，临床常用锡类散、双料喉风散、维斯克等，其作用主要是抑制细菌生长，促进损伤的愈合。但这些药物组织渗透力不强，对皮肤、黏膜深部损伤的预防和保护作用较弱，在这方面，中医药具有一定的优势。
中医学认为，放射线是一种火邪热毒，热能化火，火可灼津，气随津伤，津液属阴，故放射治疗后患者多气阴两虚，热毒内盛，局部津液不足，临床上出现口干心烦，气短乏力，咽喉干燥疼痛，吞咽困难，舌红少津等症状。治宜益气养阴，清热解毒，生津止渴。
鼻咽癌放疗中部分患者表现出青紫舌（约占47.2l％），且其复发率及转移率高于非青紫舌者，5年生存率明显低于非青紫舌者，而青紫舌在1年内消退者，其5年生存率与非紫舌者基本相同，尽快消除青紫舌将有助于改善预后，提高生存率。
补气活血法在消除鼻咽癌患者放疗后青紫舌方面，比活血祛瘀法或清热养阴法效果更好。
鼻咽癌患者放射治疗后，可出现视后路的放射线损伤，对此，国外采用高压氧舱的方法治疗，但疗效不确定。中医学认为鼻咽癌放疗后，视力模糊，视野缩小等，究其原因是眼之脉络受损，肝肾之精不能上注于目之故。治疗原则上应补肝益肾，清热祛瘀。
2、对放疗的增效作用
放射治疗是目前最有效的治疗手段，放疗后5年生存率约34%~53%，但放射后局部复发率及远处转移率分别为30%~50%和40%~50%，是治疗失败的主要原因。因此，要提高疗效，就应设法防止复发和远处转移，而防止复发和远处转移的关键在于提高肿瘤细胞对射线的敏感性。根据放射生物原理，实体肿瘤内有足够乏氧程度细胞，在X线照射时能受到保护不被杀灭，而且仍是克隆源性的，有能力为肿瘤的再生替代立足点，肿瘤内乏氧细胞的氧合效应能提高肿瘤的放射敏感性。
而从中草药中寻找有效的放射增敏剂是一条有实际意义的途径。活血药物能改善癌症患者血液的高凝状态，增加鼻咽癌中乏氧细胞对放射线的敏感性，提高肿瘤局部控制率。放疗增敏散能使鼻咽癌放疗患者肿瘤区血液量增大，血运改善，使淋巴结缩小50％及消退的放疗时间及次数明显缩短和减少且毒副反应较轻，从而对放疗发挥增敏作用。
3、增强机体免疫功能，提高生存率和生存质量
研究资料表明，机体的免疫功能与肿瘤发生发展密切相关。鼻咽癌患者机体的肿瘤免疫应答大都处于低下状态，且放疗化疗使其进一步受到抑制。
扶正活血中药联合放射治疗能提高机体免疫力、预防转移，明显提高鼻咽癌患者远期生存率。益气养阴类方药抗肿瘤基础可能主要与提高机体的免疫状态有关。健脾补肾、益气养阴中药制成的复方要素膳在鼻咽癌放化疗患者的辅助治疗中，可使患者体重、血浆总蛋白下降情况明显减轻；NK细胞活性稳定，T细胞亚群中的CD8降低及CD4／CD8升高显著，提示复方药膳对鼻咽癌放化疗患者起到了营养支持和辅助治疗作用。
中医药对调整鼻咽癌患者的全身状况，纠正脏腑的失调，增强放化疗的效果，减轻放化疗的不良反应，增强患者自身的抗癌能力，提高生活质量乃至生存率等方面，显示出良好的前景，中医中药在临床上配合放化疗鼻咽癌的疗效日益得到肯定。随着研究不断深入，仍有不少问题等待解决，如活血化瘀放射增敏方面的研究，虽然提高了放射敏感性，但单纯使用活血化瘀药物并不能提高5年生存率，甚至有增加癌细胞的远处转移；中药成分复杂，作用机制不够明确。但随着药理研究不断深入，将现代医学技术与中医辨证论治相结合，制定出完整的规范化的中西医结合治疗方案，充分发挥中西医的长处，可能提高鼻咽癌患者的疗效，也可使鼻咽癌治疗的中医药研究在国际上的地位进一步提高。
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