游戏概念基于GB版宝可梦系列的宝可梦战斗，所有宝可梦都有其攻击（Attack）及HP（Hit Point），当一只宝可梦的伤害大过或等于它的剩余HP时，它就会被打败，并送到弃牌堆（Discard Pile）。

1.开始游戏时，各玩家各抽6张牌作奖品牌（Prize card），当玩家打败对手一只宝可梦时就可以抽一张奖品牌到手牌(打败特定的宝可梦可以抽两张奖品牌)。只要有任何一名玩家抽完其6张奖品牌，他就可以获胜。
2.当一名玩家没有任何前场宝可梦（Active Pokemon）可以指派时，他立即输掉比赛。
3.当玩家于回合开始必须抽牌的时候不能从套牌中抽卡时，他也立即输掉比赛。

游戏共有三个不同种类的卡牌分别为宝可梦卡、能量卡及训练卡。而一套牌中除了基本能量卡外，同名卡都不可超过4张。

宝可梦卡为游戏基本用卡，而宝可梦卡又分为基本宝可梦卡及进化卡，玩家在一开始进行游戏时只能用基本宝可梦。游戏时，每名玩家只可有一只前场宝可梦及5只后场宝可梦（作储备）。

能量卡为宝可梦提供攻击时所需的能量，能量卡分为基本能量卡及特殊能量卡两种。当中基本能量分为八种草(Grass)、火(Fire)、水(Water)、雷(Lightning)、念力(Psychic)、格斗(Fighting)、暗(Dark)及钢(Metal)。暗与钢的基本能量卡要到钻石&珍珠才出现，之前都要只有特殊能量卡。，除八种基本能量外，游戏另设有无色(colorless)，但任何一种能量都可以当中无色使用。

训练卡容许玩家进行更多支持工作，例如回复，将已送到弃牌堆的卡回到手牌或套牌等。训练卡分为训练师卡(Trainer)、支持卡(Supporter)、宝可梦工具(Pokemon Tool)、场馆卡(Stadium Card)及招式机器(Techincal Machine)。

相对GB版宝可梦系列，游戏的宝可梦由十七个种类简化到只有九个不同种类。当中暗(Darkness)与钢(Metal)为Neo Genesis系列加入的新种类，以配合对应的金银版宝可梦。

游戏种类颜色GB版种类

无色(Colorless) 灰色/白色 一般、飞行、龙

暗(Darkness) 黑色 暗

格斗(Fighting) 茶色 格斗、岩石、地面

火(Fire) 红色 火

草(Grass) 绿色 草、虫、毒

雷(Lightning) 黄色 电击

钢(Metal) 银色 钢

念力(Psychic) 紫色 念力、鬼、毒

水(Water) 蓝色 水、冰

宝可梦在EX:Team Aqua vs. Team Magma前只有一个种类，现在则可以有两个种类，为暗或钢配合其余其中一种。 游戏亦简化了弱点及抵抗力的计算方法，由计算攻击本身特性改为宝可梦的种类。 由钻石&珍珠开始引入非Delta Species毒系作为念力系的一个子系。

完整套牌(Full Deck)为一套60张的套牌，一般比赛都会使用完整套牌。

半套牌(Half Deck)为一套30张的套牌，规则除了奖品牌由6张减到3张，基本不变。一般较适合初学者。

于任天堂公司接手英文版前，英文版一般为日文版推出几个系列后集合一起推出，台湾亦曾推出繁体中文版。以下为日文版与英文版的列表

第一代
Base Set (有中文版)
Jungle
Fossil
Base Set 2 (为Base Set及Jungle集合再推出的版本)
Team Rocket

Gym Heroes

Gym Challenges
第二代
Neo Genesis
Neo Discovery
Southern Islands Expansion
Neorevelation
Neo Destiny
Legendary Collection (由任天堂推出，为第一代的重印改版)
Expedition
Aquapolis
Skyridge
第三代(任天堂推出)
EX Ruby and Sapphire
EX Sandstorm
EX Dragons
EX Team Magma vs Team Aqua
EX Hidden Legends
EX FireRed & LeafGreen
EX Team Rocket Returns
EX Deoxys
EX Emerald
EXunseenForces
EX Delta Species
EX Legend Maker (有中文版)
EX Holon Phantoms
EX Crystal Guardians
EX Dragon Frontiers
EX Power Keepers
第四代
Diamond and Pearl
Diamond and Pearl: Mysterious Treasures
Diamond and Pearl: Secret Wonders
Diamond and Pearl: Great Encounters
Diamond and Pearl: Majestic Dawn
Diamond and Pearl: Legends Awakened
Diamond and Pearl: Stormfront
Platinum
Platinum: Rising Rivals

第四代后分别发布了LEGEND系列，BW系列，XY系列，XY BREAK系列和太阳·月亮系列。

第一代 ポケットモンスターカードゲーム
イントロパック
映画公开记念パック「サザンアイランド」
拡张シート 第1弾（青版）
拡张シート 第2弾（赤版）
拡张シート 第3弾（绿版）
ポケモンジム 第1弾「ニビシティジム タケシ」
ポケモンジム 第1弾「ハナダシティジム カスミ」
ポケモンジム 第2弾「クチバシティジム マチス」
ポケモンジム 第2弾「タマムシティジム エリカ」
ポケモンジム 第3弾「ヤマブキシティジム ナツメ」
ポケモンジム 第3弾「グレンタウンジム カツラ」
ジム拡张 第1弾「リーダーズスタジアム」
ジム拡张 第2弾「闇からの挑戦」
第1弾 スターターパック
拡张パック 第1弾
拡张パック 第2弾「ポケモンジャングル」
拡张パック 第3弾「化石の秘密」
拡张パック 第4弾 「ロケット団」
第二代 ポケモンカード★neo
イントロパック★neo
プレミアムファイル2
プレミアムファイル3
プレミアムファイル
スターターパック
拡张パック 第1弾「金、银　新世界へ...」
拡张パック 第2弾「遗蹟をこえて...」
拡张パック 第3弾「めざめる伝说」
拡张パック 第4弾「闇、そして光へ...」
ポケモンカードe
マクドナルドオリジナル「ミニマム★パック」
スターターパック
第1弾　基本拡张パック
拡张パック 第2弾「地図にない町」
拡张パック 第3弾「海からの风」
拡张パック 第4弾「裂けた大地」
拡张パック 第5弾「神秘なる山」
第三代
ポケモンカード★VS
ポケモンカード★web
ポケモンカードゲーム
拡张パック　「さいはての攻防」
拡张パック　「きせきの结晶」
拡张パック　「ホロンの幻影（かげ）」
拡张パック　「ホロンの研究塔」
拡张パック　「まぼろしの森」
拡张パック　「金の空、银の海」
拡张パック　「ロケット団の逆袭」
拡张パック　「苍空の激突」
拡张パック　「伝说の飞翔」
构筑済み60枚デッキ　「雷震！バンギラスex」
构筑済み60枚デッキ　「封印！サーナイトex」
构筑済みスターター　「大地のグラードンex」
构筑済みスターター　「大海のカイオーガex」
构筑済みスターター　「まぼろしのミュウ」
构筑済みスターター　「オーダイルex★水」
构筑済みスターター　「バクフーンex★炎」
构筑済みスターター　「メガニウムex★草」
构筑済みデッキ　「ロケット団ハーフデッキW-silver-」
构筑済みデッキ　「ロケット団ハーフデッキW-black-」
构筑済みスターター　「レックウザデッキ」
构筑済みスターター　「デオキシスデッキ」
ランダム构筑スターター　カメックス★水
ランダム构筑スターター　リザードン★炎
ランダム构筑スターター　フシギバナ★草
ホロンの研究塔ハーフデッキ1/2 炎EX
ホロンの研究塔ハーフデッキ1/2 水EX
ホロンの研究塔ハーフデッキ1/2 雷EX
クイックコンストラクションパック「タイプユニット闘」
クイックコンストラクションパック「タイプユニット超」
クイックコンストラクションパック「タイプユニット雷」
クイックコンストラクションパック「タイプユニット水」
クイックコンストラクションパック「タイプユニット炎」
クイックコンストラクションパック「タイプユニット草」
映画公开记念 VSパック 苍海（うみ）のマナフィ
ギフトボックス　ミュウルカリオver.
マスターキット
映画公开记念VSパック-波导のルカリオ-
ギフトボックス エメラルドver.
映画公开记念VSパック-裂空のデオキシス
ポケモンカードゲーム ADV
第4弾　拡张パック「とかれた封印」
强化拡张パックex1「マグマVSアクア　ふたつの野望」
第3弾　拡张パック「天空の覇者」
第2弾　拡张パック「砂漠のきせき」
第1弾　拡张パック
构筑済みスターター　メタグロスデッキ
构筑済みデッキ「マグマ団　ハーフデッキW」
构筑済みデッキ「アクア団　ハーフデッキW」
构筑済みスターター　ボーマンダデッキ
构筑済みスターター　フライゴンデッキ
第1弾　构筑済みスターター　ミズゴロウデッキ
第1弾　构筑済みスターター　アチャモデッキ
第1弾　构筑済みスターター　キモリデッキ
ギフトボックス　
映画公开记念VSパック
第四代 ポケモンカードゲームDP
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构筑ハーフデッキ「守りのトリデプス」
构筑ハーフデッキ「攻めのラムパルド」
拡张パック「时空の创造　パールコレクション」
拡张パック「时空の创造　ダイヤモンドコレクション」
ランダム构筑スターター　スタンダードデッキ
エントリーパック

第四代后分别发布了LEGEND系列，BW系列，XY系列，XY BREAK系列和太阳·月亮系列。