认识你自己 Know yourself (Γλθι σαν)，相传是刻在德尔斐的阿波罗神庙的三句箴言之一，也是其中最有名的一句。两句是“你是”(ει')和“毋过”(μηδεν αγαν)。或说这句话出自古希腊七贤之一、斯巴达的喀隆(Χλων)，或说出自泰勒斯，或说出自苏格拉底。传统上对这句话的阐释，是劝人要有自知，明白人只是人，并非诸神。

根据第欧根尼·拉尔修的记载，有人问泰勒斯“何事最难为？”他应道“认识你自己。”（见《哲人言行录》卷一）尼采在《道德的系谱》(Zur Genealogie der Moral)的前言中，也针对“认识你自己”来大做文章，他说“我们无可避免跟自己保持陌生，我们不明白自己，我们搞不清楚自己，我们的永恆判词是‘离每个人最远的，就是他自己。’──对于我们自己，我们不是‘知者’……”

本书从心理学的角度对人们本身的价值、生老病死等问题作了探索。全书共分为十四部分。分别是“无穷地探索”，主要考察了人们寻找自我、发现自我的方法及对生命历程的认识；“人”，主要阐述了人的特徵、人的形成、人的需要、个体及个性形成、人的意义等问题；“自我省察”，主要从心理学的角度，对个人的观点作了论述；“生命的历程”，主要对人的各个时期进行了省察；“探索之始”、“过渡”，主要对人格、表现力、性别、生活方式等问题作了阐述；“个体与人格”，主要阐述了人格、人格的结构、合群等问题进行了探讨；“表现自己的方式”，主要阐述了表现自己及与人沟通的方法；“性别身份”，主要对性别的社会两极化作了探索；“亲密和爱”，主要对友谊和爱情中的亲密作了探讨；“探索性享乐”，对享乐和失望、性爱、个人责任作了探索；“健康之路”对健康生活作了阐述；“衰老与晚年生活”对老年时期生活的各方面作了探讨；“死亡和濒死经验”，对如何面对死亡作了探索。

无穷地探索

寻找自我

发现自我的方法

生命的旅程

人

人的特徵

我们是如何成为人的

人的需要

个体和个性的形成

人的意义

自我省察

心理学视镜

个人的观点

生命的历程

省察自身的存在

第一阶段入世

第二阶段步入成年

第三阶段步入中年

第四阶段步入中晚年

第五阶段步入晚暮年

生命的清晨、中午和黄昏

探索之始

人格

自身的表现力

过渡

人格

自我表现力

性别身份

亲近和爱

性

生活方式

幸福感

成长

个体与人格

表现自己的方式

探索性享乐

健康之路

衰老与晚年生活

死亡和濒死经验