癌症是否遗传？癌症与遗传的关系

癌症是否遗传？这是一个人们普遍关心问题。这个问题很复杂，因为癌症的发病是由许多外因和内因共同造成的。

癌症是否遗传？这是一个人们普遍关心问题。这个问题很复杂，因为癌症的发病是由许多外因和内因共同造成的。外因包括物理的如放射线照射，化学的如各种致癌剂和促癌剂，生物的如肿瘤病毒等；内因则主要指遗传因素，也包括精神因素和免疫功能等。在有些情况下，外因可能是主要的，例如长期吸烟的人患的可能性比不吸烟者高得多，但是，不可否认，遗传因素在癌症发病中起重要的作用。例如，在我国河南林县食管癌高发区食管癌的发病率高达1/千，可能与接触当地的某些特殊致癌物有关，但是，在同样的生活条件下，仍只有少数人得病，说明遗传因素在其中起着重要作用。
为了说明遗传与癌症的关系，必须了解一个正常细胞是如何转变成癌细胞的。现在人们公认，引发癌症最根本的物质基础是细胞核内的遗传特质DNA（基因）发生了改变。大量实验研究证明，各种致癌因素可使细胞内某些基因的DNA分子受到损伤而发生改变，称之为突变。细胞内有两类与癌症发生有密切关系的基因，分别称之为癌基因与抑癌基因。在正常情况下，这两种基因的功能处于平衡状态。如癌基因发生突变导致功能增强，或抑癌基因发生缺失或突变导致功能减弱，结果细胞就会无节制地增殖，最终形成肿瘤。

一般来说，多数肿瘤由于突变发生于体细胞，不能直接遗传给下一代，只有以下几种情况可以遗传：

遗传性肿瘤 在肿瘤中只占很少数，如成视网膜细胞瘤，多发生于儿童期，其发病主要原因是抑癌基因RB丧失功能。患儿从双亲处遗传到的两个RB等位基因，其中一个已先天性丢失或失活，另一个正常基因再发生突变时就可发生肿瘤。
癌前病变的遗传 例如家族性多发性结肠息肉病，可由双亲直接遗传给下一代。如父母亲一方有此病，则其子女有50%机会得病。结肠多发性息肉极易发生癌变。如能早期发现患者，采取综合性预防借施，则可延缓甚至防止结发生。
癌症易感性的遗传 这种方式涉及的面较广，例如有些人的DNA较易受损伤，有些人缺乏修复DNA损伤的酶，有些人的免疫功能低下。这种人在相同条件下比正常人易患癌症。最典型的例子是着色性干皮症病人，他们由于缺乏某种DNA修复酶，在日光或紫外线照射下，容易发生，如避免照射则可预防癌症。对癌症易感人群在人群中只占很少数，但患癌症危险性较大，如能及时发现，采取保护措施，则有可能降低癌症发病率。