肿瘤和癌有什么区别？

当人们谈及癌症时，往往会心生恐惧。在医疗领域，有时医生会选择用“肿瘤”这个词来代替“癌”，以减轻患者对癌症的恐惧。那么，肿瘤和癌症究竟有何区别？它们是否指的是同一事物呢？

实际上，肿瘤和癌症并不是同一概念。肿瘤是一个更为宽泛的概念，它涵盖了良性肿瘤和恶性肿瘤。而我们通常所说的“癌症”，则是指所有的“恶性肿瘤”。

肿瘤，简单来说，是在某些不良因素长期作用下，人体中正在发育或成熟的正常细胞某部出现过度增生或异常分化形成的新生物。这些新生物常常表现为身体某个部位的肿块或包块。但需要注意的是，并非所有的包块或肿块都是肿瘤。例如，炎性包块、外伤形成的血肿或水肿包块等，并不属于肿瘤范畴。

而肿瘤与正常的组织、细胞有着明显的不同。肿瘤细胞不按正常细胞的新陈代谢规律生长，它们变得无拘无束，不受控制，也不会像正常细胞那样自然死亡。这导致肿瘤细胞呈现出异常的形态、功能和代谢特征。

从组织结构和细胞形态上看，肿瘤与其发源的正常组织存在不同程度的差异。这种差异被称为异型性，是肿瘤异常分化在形态上的表现。异型性较小，说明肿瘤的分化程度高；异型性较大，则表明分化程度低。这也是进行良、恶性肿瘤鉴别的组织学依据。

良性肿瘤的异型性并不明显，一般与其来源组织相似。而恶性肿瘤，也就是我们常说的癌症，则具有明显的异型性，其组织异型性表现非常显著。了解这些差异，有助于我们更深入地理解癌症，从而采取更有效的防治策略。