非小细胞肺癌是当下脑转移发生率最高的恶性肿瘤之一，其中多达病灶的脑转移（超过三个病灶）占比高达七成。这类患者的治疗难度远超单发或少发脑转移的患者。在年度美国临床肿瘤学会盛会上，欧洲研究者发布了一项振奋人心的研究成果。
这项研究聚焦于晚期小细胞肺癌患者，这些患者正在接受化疗。研究人员选取了两组各为143人的患者进行比较，其中一组额外接受了脑部放射疗法。结果发现，与未接受放疗的对照组相比，接受了预防性脑部放疗的患者，其癌症向脑部转移的概率大幅降低了三分之二，同时他们的生存期也得到了显著的延长。
这种预防性的脑部放疗每日进行一次，持续一到两周时间。放射剂量与治疗癌症已转移到脑部的标准剂量相当。虽然常见的副作用包括恶心呕吐和轻微头痛等，但这些症状大多可控。
研究的负责人、来自荷兰阿姆斯特丹自由大学的放射肿瘤学教授本斯劳特曼指出：“我们的数据为正在接受化疗的晚期小细胞肺癌患者带来了希望，预防性脑部放疗能为他们带来明显的生存优势。”他强调，晚期小细胞肺癌通过血液转移到脑部的风险极高，一旦转移往往导致患者生理和心理功能的急剧衰退。这一发现对于小细胞肺癌治疗领域而言具有里程碑意义，因为过去二十年来，晚期小细胞肺癌的治疗进展一直相对缓慢。
肺癌分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌两大类别。统计数据显示，在美国的肺癌病例中，大约四分之一属于小细胞肺癌。这一研究不仅为这类患者带来了新的治疗选择，也为肺癌的研究和治疗开辟了新的道路。在全球范围内的癌症研究者和患者中，这一成果无疑激起了新的希望之光。