肝细胞癌（HCC）是世界上最常见的恶性肿瘤之一，尽管采用外科切除等根治疗法，其复发率依然居高不下。其病因多元且复杂，包括肝炎病毒、黄曲霉毒素、酒精、饮水污染以及遗传因素等。
肝炎病毒被认为是HCC的主要病因之一。已知的肝炎病毒有A、B、C、D、E等数种，除甲肝病毒外，其他均与HCC有着密切关系。其中，HBV及HCV的研究较为深入，与HCC的关系也更为明确。
黄曲霉毒素的致癌性已经得到了广泛的认可。虽然缺乏直接的证据，但在许多黄曲霉毒素高污染的地区，HCC的发病率也相应较高。这表明黄曲霉毒素可能是人类肝癌发生的重要因素之一。
酒精也是HCC的重要病因。在美国和意大利，酒精导致的HCC占比高达3245％。超过1800万的美国成人滥用酒精，这个数字比HCV的患病率还要高出5倍。每天摄入超过一定量（如80g酒精）的酒精会显著增加患HCC的风险。对于已经感染HCV的人来说，饮酒更是雪上加霜，会加倍其患HCC的风险。
饮水污染也是HCC的一个独立危险因素。早在70年代，苏德龙教授就提出了这一观点。他对不同饮水群体的HCC发病率进行了调查，发现饮用沟塘水地区的居民发病率明显高于其他饮水群体。而饮用深井水及自来水则被认为是HCC的保护因素。
遗传因素在HCC的发病中也起着重要作用。业已证明，HCC的发生是遗传和环境共同作用的结果。在多基因的基础上，主基因的作用尤为明显。在HCC高发的家族中，可能与家族成员共同暴露于同一危险因素有关。例如，HBV在家族内的相互传染或共同饮用同一污染水源，都可能导致HCC的家族聚集性。但遗传因素的作用仍不容忽视。
肝细胞癌的病因复杂多样，包括病毒、毒素、生活方式、环境因素以及遗传等多个方面。了解这些病因，对于预防和治疗肝细胞癌具有重要意义。