癌是一种罕见的疾病，主要影响的是中老年人群，平均患病年龄为63岁，男性略高于女性。癌的死亡率几乎与发病率一致，五年生存率极低。尽管大多数患者都接受过手术治疗，但生存状况依然严峻。未接受治疗的癌患者生命垂危，仅能维持约四个月的生存时间。接受旁路手术治疗的患者生存期稍长，约为七个月。而成功接受切除手术的患者，一般能够生存16个月，甚至有些患者能够挺过一年或更长时间，占到了患者总数的20%，极少数患者能够生存五年以上，约占患者总数的3%。
尽管目前尚未确定癌的遗传基因因素，但已经有一些家庭出现了多例癌患者的报告。近期的研究表明，如果近亲中有恶性肿瘤患者，那么其患病危险性可能会更高。关于糖尿病与癌之间的关系，尽管存在许多争议和不确定性，但一些前瞻性研究显示，糖尿病患者患癌的风险比其他人高出四倍。在癌确诊前的几个月内出现糖尿病发作的情况引起了人们的关注，这可能会提醒医生对无糖尿病家族史的中年患者要警惕早期癌的可能性。
环境因素在癌的发病中也起着重要作用。一些与化学物质和金属接触的职业被认为是癌的危险因素。特别是在与β-萘胺和苯有关的工厂工作的男性，患癌的风险更高。对癌地理区域分布的研究和对移居者的观察表明，饮食可能是导致癌的一个重要因素。动物实验表明高脂肪饮食与癌的发展有关。同时肉类、高卡路里饮食特别是高碳水化合物、奶制品和海洋食物也被认为是相关因素。相反，饮食中富含纤维、水果和蔬菜的人群患癌的风险较低。尽管一些人认为饮用咖啡因酒精类饮料是危险因素，但这一观点并未得到所有研究的支持。
癌是一种严峻的疾病，需要我们高度重视和深入研究。通过了解病因和风险因素，我们可以更好地预防和治疗癌，提高患者的生存率和生活质量。