癌细胞检测新方法助疗乳腺癌（图）

美国科学家在乳腺癌研究领域取得重要突破，揭示了上皮间质转化（EMT）对循环肿瘤细胞（CTCs）检测难度的影响。这一发现为医生提供了更多预后信息，并有望为乳腺癌治疗开辟新路径。

在癌症治疗中，循环肿瘤细胞的水平被视为监控和调整治疗的关键指标。传统检测方法往往难以准确捕捉患者体内的CTCs，给医生带来困扰。针对这一问题，研究人员深入探究了EMT过程对CTCs的影响。

研究发现，EMT过程中，上皮细胞发生形态学转变，获得迁移能力，这使得CTCs的活动力和侵入性大大增强，从而增加了检测难度。研究人员推断，这种分化转移过程使得EMT-CTCs难以被现有检测手段所发现。

梅戈博士及其团队在研究中确定了五个与EMT相关的基因：TWIST1、SNAIL1、SLUG、ZEB和FOXC2。这些基因在部分患者中出现了过度表达的情况，特别是在受体三阴性乳腺癌患者中更为常见。这些EMT基因的表达可能会促进肿瘤细胞的转移和扩散。

为了更准确地检测CTCs，研究人员采用了一种新型方法：利用涂有单克隆抗体的磁性颗粒从患者外周血中捕获一小部分CTCs。随后，通过分子生物技术如聚合酶链反应，从中分离出RNA，进而分析EMT基因的表达情况。

研究人员表示，现有的检测方法可能低估了具有致瘤特性的CTCs细胞亚群的重要性。而新型检测方法能够在EMT后检测CTCs，提供更全面的预后信息，对于实时监测治疗效果具有重大意义。

这一研究成果对于乳腺癌患者来说具有重要意义。通过深入了解EMT过程和CTCs的特性，医生可以更准确地评估患者的预后情况，制定更有效的治疗方案。这一发现也为开发新的乳腺癌治疗靶点提供了可能。

该研究论文的作者们表示，未来他们将继续深入研究EMT过程和CTCs之间的关系，并探索新的治疗方法。这一领域的研究进展将为乳腺癌患者带来更好的治疗选择和更长的生存期。